एशिया कप से पूर्व तैयारी के लिए पाकिस्तान और अफगानिस्तान ने एक दूसरे का मुकाबला तीन मैचों की एकसदिवसीय श्रृंखला में किया। शनिवार, 26 अगस्त को कोलंबो में इस सीरीज का आखिरी मैच खेला गया, जहाँ पाकिस्तान ने जीत के साथ इस श्रृंखला को 3-0 से क्लीन स्वीप कर लिया।
इससे पूर्व श्रृंखला के पहले वनडे में पाकिस्तान ने अफगानिस्तान को 142 रनों से हरा दिया। हालाँकि, अफगानिस्तान ने दूसरे मुकाबले में पाकिस्तान को कड़ी टक्कर दी, पर आखिरी ओवर में अपनी धड़कनों को काबू में नहीं रख सके और पाकिस्तान ने एक गेंद शेष रहते एक विकेट से जीत हासिल कर ली।
दूसरे मुकाबले में जीत के साथ, पाकिस्तान ने श्रृंखला पहले ही अपने नाम कर ली थी, ऐसे में उन्होंने तीसरे मुकाबले में अपने दो प्रमुख गेंदबाजों, नसीम और हारिस रऊफ को आराम दिया। साथ ही उन्होंने इफ्तिखार अहमद और उस्मान मीर को भी इस आखिरी मैच के लिए आराम देने का विकल्प चुना।
बात करें इस मैच की तो बाबर आजम ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया। पाकिस्तान के सलामी बल्लेबाज फखर ज़मान 33 गेंदों में 27 रन बनाकर आउट हो गए, वहीं इस मैच से पूर्व फॉर्म में चल रहे इमाम-उल-हक इस मैच में कुछ ज्यादा नहीं कर सके और मात्र
13 रन पर आउट हो गए।
हालाँकि, उसके बाद बल्लेबाजी करने आये कप्तान बाबर (86 गेंद में 60 रन) ने मोहम्मद रिजवान (79 गेंद में 67 रन) के साथ मिलकर 144 गेंदों पर 110 रन की साझेदारी की। एक मुश्किल पिच पर उनकी यह पारी पाकिस्तान के लिए वरदान साबित हुई और वह 268 रनों के स्कोर तक पहुँच सके।
दूसरी पारी में 269 का चुनौतीपूर्ण लक्ष्य का पीछा करने उतरी अफगानिस्तान की टीम के लिए चीजे कभी भी सही नहीं दिखी, और उन्होंने लगातार विकेट गँवाए। फॉर्म में चल रहे उनके सलामी बल्लेबाज रहमानुल्लाह गुरबाज़ 15 गेंदों में मात्र 5 रन बनाकर आउट हो गए। निचले क्रम में मुजीब उर रहमान ने मात्र 37 गेंदों में अपने करियर की सर्वोच्च 64 रन की पारी खेली, पर जीत तक नहीं ले जा सके।
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इस जीत के साथ पाकिस्तान की टीम ने ना सिर्फ यह श्रृंखला अपने नाम की, बल्कि अब उन्होंने ICC की टीम रैंकिंग में पहले स्थान पर भी अपनी जगह बना ली है। अपनी यहाँ देखें पाकिस्तान की इस जीत के बाद प्रशंसकों की कुछ प्रतिक्रियाएं:
Three wins out of three in the series, and Pakistan are now at the top of it all 🏆
By beating Afghanistan 3-0, they are now the No. 1-ranked team in men's ODIs 🥇 #PAKvAFG pic.twitter.com/3YuqjDUxaa
— ESPNcricinfo (@ESPNcricinfo) August 26, 2023
UNDER BABAR AZAM’S CAPTAINCY, WE ARE NO 1 NOW.#PakvsAfg | #PakvsAfg2023 | #AFGvsPAK | #PAKvAFG pic.twitter.com/XDxOFuue8i
— Ehtisham Siddique (@iMShami_) August 26, 2023
PAKISTAN are the #1 team in the World.
Right Before The Asia Cup And World Cup 🇵🇰#AFGvPAK #PAKvAFG #AFGvsPAK pic.twitter.com/y45kmShgij
— King Babar Azam Army (@kingbabararmy) August 26, 2023
One thing I have realised is never ever doubt Babar Azam’s Parchis 🙌♥️.#FaheemAshraf #PAKvAFG #AFGvPAK pic.twitter.com/Km2ERguAZY
— Shaharyar Ejaz 🏏 (@SharyOfficial) August 26, 2023
Pakistan Zindabad 🇵🇰 Congratulations on the series win by 3-0 boys and becoming the number one ranked side in the world 💚 Have to carry this momentum in the Asia Cup now and InshAllah win that too.#IamGAME #Cricket #Pakistan #PAKvAFG pic.twitter.com/SgH5ogTh6Q
— Hassan Ali 🇵🇰 (@RealHa55an) August 26, 2023
Babar and Rizwan now have the most 100+ runs partnership in international cricket since 2019 World Cup. They left Marnus Labuschagne and Steve Smith behind against Afghanistan in 3rd ODI.#PAKvAFG pic.twitter.com/kqK7alN8hF
— Himanshu Pareek (@Sports_Himanshu) August 26, 2023
ALHAMDULILAH World's number 1 ODI Team 😭💚🫀#PakvsAfg2023
— Mahnoor ch (@mahn00r_ch) August 26, 2023
Clean-wash the world's best spinning attack on the turning tracks of Sri Lanka 🥵❤️
We are coming Asia cup and WC In Sha Allah #PAKvAFG pic.twitter.com/P77n8v0ZfE— Hassan (@HassanAbbasian) August 26, 2023
Shaheen AFRAUDI was taking 2 ,2 wickets in first over in LPL but here he is statpadding on bowlers head at the end of the innings 😭#PakvsAfg2023 #PAKvAFG #PakistanCricket
— 𝐙𝐄𝐃 (@AngrryBirdd_) August 26, 2023
Green-washed! 🏆#PAKvAFG | #CricketTwitter pic.twitter.com/sYR4FUX0Te
— Pakistani Shaheens Brigade (@ShaheensBrigade) August 26, 2023
