भारत का सबसे बड़ा खेल, आईपीएल का 16वां सीज़न 31 मार्च से शुरु होगी। पिछले सीजन में शुरुआत में हार का सिलसिला झेलने वाली मुंबई और चेन्नई इस बार काफी अच्छा प्रदर्शन करने को मजबूर हैं। यह कहना अतिश्योक्ति नहीं होगी कि इससे पहले आईपीएल सीरीज में दोनों टीमों की सफलता का मुख्य कारण उनके कप्तान एमएस धोनी और रोहित शर्मा हैं।
विशेष रूप से, रोहित शर्मा, जिन्होंने 2013 में कप्तान के रूप में पदभार संभाला और बहुत अच्छा प्रदर्शन किया, ने अगले 8 वर्षों के भीतर आक्रमण के रूप में 5 ट्राफियां जीतीं और सबसे सफल आईपीएल कप्तान के रूप में एक रिकॉर्ड बनाया। इसमें कोई शक नहीं है कि वह एक गुणवत्ता वाले कप्तान हैं जो सभी 3 प्रकार की भारतीय टीमों की कप्तानी करने के लिए आगे बढ़े हैं।
दूसरी ओर, एमएस धोनी आईपीएल श्रृंखला में दूसरे सबसे सफल कप्तान के रूप में चमक रहे हैं, जिन्होंने 2007 टी-20 विश्व कप जीतने के बावजूद 4 ट्राफियां जीतीं और सभी 3 अलग-अलग विश्व कप जीतने वाले एकमात्र कप्तान बन गए। धोनी की अगुआई में चेन्नई ने ज्यादातर सीजन में लगातार अच्छा प्रदर्शन किया है और कम से कम प्ले-ऑफ के लिए क्वालीफाई किया है।
दूसरी ओर, रोहित शर्मा की अगुआई वाली मुंबई इंडियंस ने ज्यादातर कप-रहित वर्षों में खराब प्रदर्शन किया है और लीग दौर से बाहर हो गई है। हालाँकि, पूर्व भारतीय खिलाड़ी वीरेंद्र सहवाग ने रोहित शर्मा की सर्वश्रेष्ठ आईपीएल कप्तान के रूप में प्रशंसा की, जिन्होंने 5 आईपीएल ट्रॉफी जीती हैं। हाल ही में एक इंटरव्यू में एक रिपोर्टर द्वारा उठाए गए सवाल के जवाब में उन्होंने इस बारे में बात की।
उन्होंने कहा, “एमएस धोनी ने पहले भारत की कप्तानी करके और बाद में चेन्नई सुपर किंग्स क्रिकेट टीम की कप्तानी करके कुछ अनुभव प्राप्त किया। लेकिन रोहित शर्मा की कप्तानी का पहला सफर मुंबई इंडियंस से शुरू हुआ। वहीं से शुरू हुआ उनका सफलता का सफर। इसलिए वह इतनी प्रशंसा के पात्र हैं। खासकर सौरव गांगुली की तरह रोहित शर्मा भी भारत की कप्तानी संभालने के बाद काफी कुछ नया कर रहे हैं। वह 2 वर्ल्ड कप फाइनल खेल चुके हैं। उनकी कप्तानी में भारत वनडे क्रिकेट की नंबर वन टीम बन गई है। इसलिए इस बहस में मेरी पसंद रोहित शर्मा हैं।”
इसी कार्यक्रम में हरभजन सिंह ने धोनी को बेस्ट बताया और कहा, “मेरी पसंद एमएस धोनी हैं क्योंकि वह अपने पहले साल से उसी टीम के लिए खेल रहे हैं। चेन्नई को सफल बनाने में उनका अहम योगदान रहा है। उनकी कप्तानी अविश्वसनीय थी। अन्य कप्तानों ने उत्कृष्ट प्रदर्शन किया है, लेकिन मेरी पसंद धोनी है।”