श्रीलंका के खिलाफ घर में तीन मैचों की वनडे सीरीज का पहला मैच जीतने के बाद भारत आज होने वाले दूसरे मैच में ट्रॉफी जीतने के लिए जद्दोजहद कर रहा है। इससे पहले गुवाहाटी में पहले मैच में 113 रनों से अपना 45वां शतक जड़ने वाले विराट कोहली ने भारत के 67 रनों की जीत में अहम भूमिका निभाई थी और मैन ऑफ द मैच का पुरस्कार जीता था। कुल मिलाकर, उन्होंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 73 शतक बनाए हैं। अब यह बहस बढ़ गई हैं कि क्या वह दिग्गज सचिन तेंदुलकर के 100 शतकों के रिकॉर्ड को तोड़ देंगे।
2019 के बाद शतक नहीं लगाने को लेकर कड़ी आलोचना झेलने वाले विराट कोहली पिछले एशिया कप में अफगानिस्तान के खिलाफ 1021 दिन बाद फॉर्म में लौटे थे। इसी रफ्तार से उन्होंने पिछले महीने ऑस्ट्रेलिया में हुए टी20 वर्ल्ड कप में बांग्लादेश के खिलाफ वनडे सीरीज में शतक जड़ने के बाद शानदार प्रदर्शन किया था और अब श्रीलंका के खिलाफ घर में शतक जड़कर वे फुल फॉर्म में लौट आए हैं। लेकिन उन्होंने पिछले 3 शतक अफगानिस्तान, बांग्लादेश और श्रीलंका जैसी टीमों के खिलाफ बनाए थे, जिनकी गेंदबाजी मध्यम थी और कुछ आलोचना है कि वह भी उन्होंने सपाट पिच पर बनाए।
पूर्व भारतीय क्रिकेटर गौतम गंभीर ने शतक जड़ने वाले विराट कोहली की खुलकर आलोचना की है कि उनकी तुलना सचिन तेंदुलकर से नहीं की जा सकती। उन्होंने कहा कि उन दिनों केवल एक गेंद का उपयोग किया जाता था, अब बहुत सारे नियम जैसे प्रति मैच 2 नई गेंदों का उपयोग करना और 5 क्षेत्ररक्षकों को इनफील्ड के अंदर रोकना बल्लेबाजी के पक्ष में बदल गया है। यानी शतक और रनों के मामले में विराट कोहली सचिन जितने अच्छे नहीं हैं, जिसकी फिलहाल एक पार्टी आलोचना कर रही है।
सौरव गांगुली ने कहा है कि सचिन तेंदुलकर विराट कोहली के समय, प्रदर्शन और शतकों की तुलना करके यह तय करना बहुत मुश्किल है कि कौन सर्वश्रेष्ठ है। वहीं, जैसा कि कुछ लोग कहते हैं, विराट कोहली के 45 शतक इतनी आसानी से नहीं बनाए जा सकते। उन्होंने कोलकाता में दूसरे मैच से पहले एक इंटरव्यू में इस बारे में बात की।
उन्होंने कहा, “यह उत्तर देने के लिए एक बहुत ही कठिन प्रश्न है। क्योंकि विराट कोहली बेहतरीन खिलाड़ी हैं। उन्होंने इस तरह कई लाजवाब पारियां खेली हैं। वहीं 45 शतक उसी तरह से नहीं आए होंगे। उनके पास एक बहुत ही खास प्रतिभा है। वह हाल ही में काफी समय से बिना रन के भी रहे हैं। लेकिन इसमें कोई शक नहीं है कि वह अब फॉर्म में आने वाले सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं।”
जो लोग विराट कोहली की आलोचना करते हैं, उन्हें सोचना चाहिए कि कितने भारतीय खिलाड़ियों ने एक ही अवधि में एक ही टीम के खिलाफ बड़े रन बनाए हैं। इससे भी बड़ी बात यह है कि सूर्यकुमार यादव और रोहित शर्मा सहित प्रमुख खिलाड़ी ऑस्ट्रेलिया में आयोजित 2022 टी20 विश्व कप में चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के खिलाफ बाहर हो गए।
विराट कोहली को किसी ऐसे व्यक्ति के सामने खुद को साबित करने की जरूरत नहीं पड़ी जिसने इतिहास की सर्वश्रेष्ठ पारी खेली और ऐतिहासिक जीत हासिल करने के लिए उसे शर्मनाक हार से बचाया। यह उल्लेखनीय है कि उन्होंने पहले ही कई विदेशी देशों में कई गुणवत्ता वाले गेंदबाजों के खिलाफ कई शतक बनाए हैं।