आईपीएल 2022 सीरीज के 38वें लीग मैच में 25 अप्रैल को पंजाब किंग्स और चेन्नई सुपर किंग्स के बीच आमना-सामना हुआ। मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में चेन्नई ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। पहले बल्लेबाजी करने उतरी पंजाब की टीम ने अपने सलामी बल्लेबाज और कप्तान मयंक अग्रवाल का विकेट मात्र 37 के स्कोर पर खो दिया। मयंक अपनी टीम के लिए 21 गेंदों में मात्र 18 रन ही बना पाए। तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने आये भनुका राजपक्षा ने शिकार धवन के साथ मिल कर पारी को संभाला।
छठे ओवर से ही भनुका राजपक्षा और शिखर धवन की जोड़ी ने चेन्नई के गेंदबाजों पर दवाब बनाना शुरू कर दिया। दोनों ने मिल कर, शानदार बल्लेबाजी का नमूना पेश करते हुए, दूसरे विकेट के लिए 110 रनों की साझेदारी बनायीं। राजपक्षा का विकेट 18वें ओवर में गिरा, लेकिन तबतक वो अपना काम कर चुके थे। उन्होंने अपनी टीम के लिए 32 गेंदों में 131.25 की स्ट्राइक रेट से 42 रन बनाएं जिनमे दो चौके और दो छक्के शामिल हैं।
अविश्वसनीय शकर धवन:
शिखर धवन ने एक बार पुनः अपनी बेहतरीन फॉर्म का प्रदर्शन करते हुए अपनी टीम के लिए शानदार पारी खेली। उन्होंने कई शानदार शॉट्स खेलते हुए नौ चौके और दो छक्के की मदद से 59 गेंदों में 149.15 की स्ट्राइक रेट से 88 रन बनाएं। अपने 200वें मैच में शिखर धवन ने कई सरे कीर्तमान अपने नाम किया । पहली पारी के दूसरे ओवर की पहली गेंद पर एक रन लेकर उन्होंने आईपीएल में 6000 रनों का आंकड़ा छू लिया। आईपीएल में सबसे ज्यादा रन बनाने के मामले में अब वो मात्र विराट कोहली (6402 रन) से ही पीछे हैं। साथ ही इसी मैच में उन्होंने सभी टी-20 में 9000 रनों के आंकड़े को भी छू लिया। विराट कोहली और रोहित शर्मा के बाद ऐसा करने वाले वो तीसरे भारतीय खिलाडी हैं।
चेन्नई का संघर्ष:
188 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी चेन्नई की टीम संघर्ष करती हुई दिखी। एक बात फिर शीर्ष क्रम के बल्लेबाजों ने निराश किया । रोबिन उथप्पा का विकेट मात्र 10 रन के स्कोर पर ही गिर गया। देखते देखते चेन्नई ने 40 रन के स्कोर पर अपने तीन विकेट गँवा दिए। चौथे विकेट के लिए अम्बाती रायडू और ऋतुराज गायकवाड़ ने 49 रनों की साझेदारी कर टीम को शंकट से निकलने की कोशिश की, परन्तु गायकवाड़ भी 27 गेंदों में 30 रन बना कर आउट हो गए। अकेले रायडू ने एक छोर से अपनी भरपूर कोशिश दिखाते हुए मात्र 39 गेंदों में 78 रनों की ताबड़तोड़ पारी खेली।
क्या रहा चेन्नई के हार का कारण:
शीर्ष क्रम के बल्लेबाजों का ना चल पाना, चेन्नई की हार का प्रमुख कारण रहा। रन बनाने के बावजूद फॉर्म में नहीं दिखे ऋतुराज गायकवाड़। रायडू को छोड़, पंजाब के बेहतरीन गेंद बाजी के सामने घुटने टेके नजर आये सभी चेन्नई के सभी बल्लेबाज। मुंबई के खिलाफ आखिरी ओवर जीत दिलाने वाले धोनी से एक बार फिर थी सभी को आशा। हालाँकि पंजाब की शानदार गेंद बाजी के सामने उनका बल्ला भी नहीं चल सका । 20 ओवरों में 6 विकेट खो कर मात्र 176 रन ही बना सकी चेन्नई की टीम।
