ऑस्ट्रेलिया में आयोजित विश्व कप में निराशाजनक हार के बाद, भारत ने न्यूजीलैंड की यात्रा की और 3 मैचों की टी20ई श्रृंखला में भाग लिया, बारिश के बीच 1-0 से ट्रॉफी जीती। इस दौरे में जहां कप्तान रोहित शर्मा और अन्य वरिष्ठ खिलाड़ियों को आराम दिया गया है, टी20ई श्रृंखला में हार्दिक पांड्या के नेतृत्व में भारत का नेतृत्व 3 मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला में शिखर धवन कर रहे हैं। न्यूजीलैंड ने 25 नवंबर को ऑकलैंड के ईडन पार्क में सुबह 7.30 बजे आईएसटी से शुरू हुए सीरीज के पहले मैच में टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया।
इसके बाद हाल ही में जिम्बाब्वे और दक्षिण अफ्रीका सीरीज में भारत को शानदार शुरुआत दिलाने वाली कप्तान धवन और शुभमन गिल की सलामी जोड़ी ने इस मैच में भी जबरदस्त प्रदर्शन किया और 124 रन की ओपनिंग पार्टनरशिप की और फिर से शानदार शुरुआत दी। पावर प्ले के ओवरों में एक्शन दिखाने वाली यह जोड़ी 23.1 ओवर तक नाबाद रही और न्यूजीलैंड के गेंदबाजों के खिलाफ भारत को मजबूत किया, जबकि शुभमन गिल 50 (65) रन बनाकर 1 चौका और 3 छक्के लगाकर आउट हो गए।
कप्तान शिखर धवन, जो अगले कुछ ओवरों में प्रभारी थे, ने 13 चौकों के साथ अर्धशतक बनाया और 72 (77) रन बनाकर आउट हो गए। लेकिन अगले बल्लेबाज ऋषभ पंत हमेशा की तरह गैरजिम्मेदार थे और उन्होंने मात्र 15 (23) रन बनाए और आउट हो गए। उनके बाद सूर्यकुमार 4 (3) का भी विकेट जल्द ही गिर गया। इसलिए भारत, जो अचानक 160/4 पर लड़खड़ा गया, उसके बाद श्रेयस अय्यर और संजू सैमसन की जोड़ी थी, जो बीच के ओवरों में एंकर के रूप में खड़े हुए और 5वें विकेट के लिए 94 रनों की साझेदारी की।
एक अच्छी तरह से व्यवस्थित संजू सैमसन 36 (38) के लिए महत्वपूर्ण समय पर 4 चौके के साथ आउट हो गए। लेकिन मैदान पर आए तमिलनाडु के खिलाड़ी वाशिंगटन सुंदर ने अप्रत्याशित रूप से 3 चौकों और 3 छक्कों की मदद से 37 * (16) रन बनाए और एक अच्छा अंत दिया, श्रेयस अय्यर जो आखिरी ओवर में 4 चौके और 4 छक्के लगाकर आउट हुए, उन्होंने 80 ( 76) रन और भारत ने 306/5 रन बनाए। न्यूजीलैंड के लिए टिम साउदी और लॉकी फर्ग्यूसन ने सबसे ज्यादा 3 विकेट लिए।
इस तरह, उन्होंने 231.25 की प्रभावशाली स्ट्राइक रेट से 37 * रन बनाए, सहवाग और रैना जैसे दिग्गजों को पीछे छोड़ते हुए एकदिवसीय क्रिकेट के इतिहास में विदेशी धरती पर कम से कम 25 रनों की पारी में सबसे ज्यादा स्ट्राइक रेट वाले भारतीय खिलाड़ी बने। वह सूची:
1. वाशिंगटन सुंदर: 231.25, बनाम न्यूजीलैंड, 2022 *
2. विनय कुमार: 225.00, बनाम जिम्बाब्वे, 2013
3. वीरेंद्र सहवाग: 218.18, बनाम श्रीलंका, 2005
4. युवराज सिंह: 215.62, बनाम बांग्लादेश, 2004
5. सुरेश रैना : 211.11, बनाम न्यूजीलैंड, 2009
घरेलू क्रिकेट में शीर्ष क्रम के खिलाड़ी वाशिंगटन सुंदर हाल ही में चोट के कारण भारतीय टीम में नहीं खेल पाए हैं। लेकिन अब लंबे समय के बाद उन्हें मौका मिला और उन्होंने रिकॉर्ड पारी खेली और भारत के सभी प्रशंसकों की इच्छा है कि वह ऐसा ही करें और विश्व कप में खेलें.