न्यूजीलैंड में खेलने वाली युवा भारतीय टीम ने टी20ई श्रृंखला जीती लेकिन उसके बाद हुई एकदिवसीय श्रृंखला जीतने का मौका खो दिया। कप्तान रोहित शर्मा समेत सीनियर्स जहां आराम कर रहे हैं, वहीं इस सीरीज को युवा खिलाड़ियों के लिए मौका माना जा रहा था, लेकिन लंबे समय से मौके का इंतजार कर रहे केरल के संजू सैमसन को मौका नहीं दिया गया।
भारत और न्यूजीलैंड के बीच तीन मैचों की वनडे सीरीज का आखिरी मैच आज खेला गया। इस मैच में भारत ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 47.3 ओवर में 219 रन बनाए और सभी विकेट गंवा दिए। फिर जीत के लिए 220 रन का लक्ष्य लेकर खेलने वाली न्यूजीलैंड टीम ने 18 ओवर में एक विकेट खोकर 104 रन बना लिये थे, बारिश के कारण आज मैच रद्द करने की घोषणा की गयी।
नतीजतन, न्यूजीलैंड ने तीन मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला 1-0 (1-0) से जीत ली। ऐसे में संजू सैमसन के बाहर बैठने और ऋषभ पंत के इस पूरी सीरीज में लगातार खेलने को लेकर तरह-तरह की राय है। क्योंकि कई लोगों की यह भी राय है कि हाल में असफल रहे ऋषभ पंत की जगह प्रतिभाशाली संजू सैमसन को खेलना चाहिए। ऐसे में आज के मैच से पहले मशहूर क्रिकेट कमेंटेटर हर्षा भोगले द्वारा दिए गए एक इंटरव्यू में हिस्सा लेने वाले ऋषभ पंत की फैन्स के बीच काफी आलोचना हुई।
हर्षा भोगले ने कहा: मैंने सहवाग से यह सवाल पहले भी पूछा है। मैं अब आपसे पूछ रहा हूँ। जब मैंने आपको देखा तो मुझे लगा कि आप सफेद गेंद के क्रिकेट में सर्वश्रेष्ठ होंगे। लेकिन इससे भी बड़ी बात यह है कि टेस्ट रिकॉर्ड इससे बेहतर हैं।”
ऋषभ पंत ने तुरंत जवाब दिया: “सर, सारे रिकॉर्ड सिर्फ नंबर होते हैं। उन्होंने कहा कि मेरा सफेद गेंद का क्रिकेट इतना बुरा भी नहीं है।”
फिर हर्षा भोगले ने कहा : मैं बुरा नहीं कह रहा हूं। उन्होंने कहा कि वह आपके टेस्ट नंबरों से तुलना करेंगे।
जिसपर ऋषभ पंत ने जवाब दिया: तुलना मेरे जीवन का हिस्सा नहीं है। अभी मैं सिर्फ 24-25 साल का हूं। इसे तब करें जब मैं 30-32 साल के हों जाऊँ”
उन्होंने अपना आपा खोते हुए जवाब दिया। ऋषभ पंत के अहंकारी जवाब की प्रशंसकों के बीच काफी आलोचना हुई।
और एक अनुभवी क्रिकेट विशेषज्ञ होने के नाते, उनके शब्द कठिन थे लेकिन धैर्य और संयम के साथ उत्तर दिए जा सकते थे। लेकिन ऋषभ पंत ने जाहिर तौर पर अपना आपा खो दिया और उनसे अहंकारपूर्वक बात की, जिसकी अब प्रशंसकों से काफी आलोचना हो रही है।
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