इंग्लैंड ने अपने 2022 T20 विश्व कप अभियान की शुरुआत पर्थ स्टेडियम में शनिवार, 22 अक्टूबर को सुपर 12 मैच में अफगानिस्तान पर पांच विकेट से जीत के साथ की।
गेंदबाजी ऑलराउंडर सैम करन ने पहली पारी में सनसनीखेज पांच विकेट लेकर इंग्लैंड की जीत का मार्ग प्रशस्त किया। उन्होंने गेंद के साथ मैच को परिभाषित करने के अपने प्रयास के लिए प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार जीता।
इस मुकाबले में अफगानिस्तान ने टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी की। मोहम्मद नबी की टीम ने धीमी शुरुआत की और 6.3 ओवर में स्कोरबोर्ड पर 36 रन बनाकर दोनों सलामी बल्लेबाजों को खो दिया। वे वहां से नियमित अंतराल पर विकेट गंवाते रहे और अपनी पारी में कभी कोई लय नहीं पा सके।
इब्राहिम जादरान (32) और उस्मान गनी (30) ने पारी को फिर से बनाने की कोशिश की, लेकिन बड़ा स्कोर करने में असफल रहे। सैम करन (5/10) ने 12वें ओवर में इब्राहिम जादरान को आउट कर एक पतन की शुरुआत की। उस समय 11.1 ओवर में 63/3 से, अफगानिस्तान 112 रन पर ऑलआउट हो गया और अपने विरोधियों को एक आसान स्कोर सौंप दिया। बेन स्टोक्स और मार्क वुड ने दो-दो विकेट लिए और गेंदबाजी विभाग में करन के लिए सहायक भूमिकाएँ निभाईं।
जवाब में, इंग्लैंड को भी मैच जीतने के लिए कड़ा संघर्ष करना पड़ा। उनका शीर्ष क्रम स्वतंत्र रूप से स्कोर करने के लिए संघर्ष कर रहा था क्योंकि अफगान गेंदबाजों ने स्कोरिंग दर पर कड़ा नियंत्रण रखा। लियाम लिविंगस्टोन (29) ने इंग्लैंड को जीत के साथ अपने अभियान की शुरुआत सुनिश्चित करने के लिए मध्य क्रम में समझदारी से खेला। इंग्लैंड की टीम 18.1 ओवर में 113/5 पर पहुंच गई और पांच विकेट से मैच जीत लिया।
मैच के बाद की प्रस्तुति में बोलते हुए, जोस बटलर ने अपने पक्ष के प्रदर्शन पर विचार किया और कहा: “गेंद जल्दी स्विंग हुई, एक प्रतिभाशाली गेंदबाजी आक्रमण के खिलाफ, यह आसान नहीं था, गेंदबाजों को सम्मान देना था, हमने अपना रास्ता विस्फोट करने की कोशिश की और दो या तीन विकेट गिर गए, इससे दबाव बढ़ा, यह अधिक धाराप्रवाह हो सकता था लेकिन अफगानिस्तान ने वास्तव में अच्छी गेंदबाजी की।”
उन्होंने आगे जोड़ा: “पहले मैच में हमेशा घबराहट होती है, हम अभी तक बहुत अधिक क्रिकेट खेल रहे हैं, हमेशा जीत की उम्मीद होती है। हम इस जीत को हासिल कर उत्साहित हैं। यहां बड़े मैदान हैं और खिलाड़ी कैच लेने के लिए बहुत अच्छे प्रयास कर रहे हैं। मार्क वुड के खिलाफ विकेट-कीपिंग करने में मजा आता है, उस पर टिके रहने में खुशी होती है।”
सोशल मीडिया पर क्रिकेट प्रशंसकों ने पर्थ में इंग्लैंड और अफगानिस्तान के बीच कम स्कोर वाले मुकाबले का लुत्फ उठाया। उन्होंने सोशल मीडिया पर कुछ दिलचस्प मीम्स के जरिए अपनी प्रतिक्रिया व्यक्त की। यहाँ देखें कुछ टॉप मीम्स :