बाबर आज़म के नेतृत्व वाला पाकिस्तान, जिसने 2009 के बाद अपनी दूसरी ट्रॉफी जीतने की उम्मीद में ऑस्ट्रेलिया में 2022 आईसीसी टी 20 विश्व कप में प्रवेश किया। वह भारत और जिम्बाब्वे से जल्दी हार गया था इसलिए कहानी को समाप्त माना गया था। जिस टीम को छेड़ा गया था वह अगले 2 मैच जीत गई, आखिरी मिनट में नीदरलैंड से हार गई और दक्षिण अफ्रीका बाहर निकल गया।
इस बीच, पाकिस्तान 9 नवंबर को पहले सेमीफाइनल में मजबूत न्यूजीलैंड को 7 विकेट से हराकर फाइनल के लिए क्वालीफाई करने वाली पहली टीम बन गई। टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी न्यूजीलैंड की टीम ने 20 ओवर में केवल 152/4 का स्कोर बनाया। कप्तान केन विलियमसन ने 46 (42) और डार्ल मिशेल ने 3 चौकों और 1 छक्के की मदद से 53* (35) रन बनाए।
उनके देश के प्रशंसकों को उम्मीद है कि पाकिस्तान 1992 की तरह ही कप जीतेगा, जो आखिरी मिनट में फाइनल में पहुंच गया है। बल्लेबाजी और गेंदबाजी के मामले में संघर्ष करने वाले टूर्नामेंट में न्यूजीलैंड के खराब प्रदर्शन से कई भारतीय प्रशंसकों को दुख हुआ है। लेकिन सच्चाई जानने वाले भारतीय प्रशंसकों को पाकिस्तान की जीत से राहत मिली है, क्योंकि भारत ने इतिहास में 3 मैच न्यूजीलैंड के खिलाफ सेमीफाइनल या फाइनल में खेले हैं जिसमें सभी आईसीसी विश्व कप शामिल हैं और सभी 3 मैच हार गए हैं।
सबसे खास बात यह है कि कोई भी प्रशंसक भारत की 2000 आईसीसी नॉकआउट ट्रॉफी न्यूजीलैंड से फाइनल हार और इंग्लैंड में 2019 विश्व कप सेमीफाइनल को नहीं भूल सकता। विशेष रूप से धोनी के प्रशंसक अभी भी इसके बारे में सोचते हैं। पिछले साल 2021 में न्यूजीलैंड ने इसी इंग्लैंड में भारत को हराकर आईसीसी टेस्ट चैंपियनशिप का फाइनल जीता था।
न्यूजीलैंड ने भारत के खिलाफ खेले गए सभी 3 आईसीसी नॉकआउट मैच जीते हैं और इतिहास में अन्य टीमों के खिलाफ खेले गए 18 नॉकआउट मैचों में से केवल 4 जीत दर्ज की हैं। इसके अलावा लीग राउंड में 2007 और 2016 में हुए टी20 वर्ल्ड कप में भारत न्यूजीलैंड से हार गया था। इस लिहाज से न्यूजीलैंड का बाहर होना भारतीय प्रशंसकों के लिए एक बड़ी राहत है।
दुनिया जानती है कि भारत ने अन्य सभी विश्व कप मैच जीते हैं, जिसमें विराट कोहली के शानदार प्रदर्शन की बदौलत मेलबर्न स्टेडियम में हालिया जीत भी शामिल है, पाकिस्तान के खिलाफ पिछले साल दुबई में पहली हार को छोड़कर। इसलिए पाकिस्तान की जीत से खुश भारतीय प्रशंसक फाइनल में इंग्लैंड को हराने और फाइनल में फिर से अपने प्रतिद्वंद्वी से मिलने के लिए उत्सुक हैं।