अफ़ग़ानिस्तान और श्रीलंका के बीच लाहौर में खेला गया आज का मुकाबला उन एकदिवसीय मुकाबलों में से था जिसे इतिहास के पन्नों में दर्ज किया जाएगा। एक समय जीत के और सुपर 4 में पहुँचने के बेहद की करीब दिख रही अफ़ग़ानिस्तान की टीम अंतिम मौके पर फिसल गयी।
बात करें मैच की तो, श्रीलंका ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया और 50 ओवरों में 291/8 रन बनाए। श्रीलंका की तरफ से पथुम निसांका ने 41, दिमुथ करुणारत्ने 32, और कुसल मेंडिस ने शानदार 92 रन बनाए।
साथ ही श्रीलंका की तरफ से निचले क्रम में बल्लेबाजी करने आये गेंदबाज महेश थीक्षणा और डुनिथ वेललेज ने अंतिम विकेट के लिए शानदार साझेदारी की और श्रीलंका को एक अच्छे स्कोर तक पहुँचाया। अफ़ग़ानिस्तान की तरफ से गुलबदीन नायब ने सर्वाधिक 4 विकेट लिए।
दूसरी पारी में बल्लेबाजी करने उतरी अफ़ग़ानिस्तान टीम की सलामी जोड़ी विफल रही और अपने विकेट सस्ते में ही गँवा दिए। एक समय पर अफ़ग़ानिस्तान टीम 50/3 पर लड़खड़ा गई, हालाँकि राहिल शाह ने कप्तान शाहिदी के साथ मिलकर चौथे विकेट के लिए 71 रनों की साझेदारी की।
जब राहिल शाह 40 गेंदों में 45 रन बनाकर आउट हो गए, उसके बाद बल्लेबाजी करने उतरे मोहम्मद नबी ने पहली ही गेंद से शॉट्स खेलने शुरू कर दिए। नबी ने 200 से अधिक के स्ट्राइक के साथ रन बनाये 6 चौकों और 5 छक्कों के साथ 65 (32) रन के साथ अफगानिस्तान को 26.3 ओवर में 201/5 पर ला दिया और वह आउट हो गए।
केवल 26 ओवरों में केवल चार विकेट के नुकसान पर 200 रन तक पहुंचने के बाद, अफगानिस्तान को सुपर 4 में अपना स्थान पक्का करने के लिए 11.1 ओवरों में 92 रनों की आवश्यकता थी, जब तक नबी क्रीज पर मौजूदे थे तब यह बेहद ही आसान सा लग रहा था।
हालाँकि, नबी के आउट होने के बाद अफगानिस्तान के लिए मुश्किलें थोड़ी बढ़ गयी। अंतिम समय में राशिद खान और नजीबुल्लाह जादरान ने खेल को बराबरी पर लाने के लिए बेहतरीन प्रयास किया लेकिन जब सुपर 4 में जाने के लिए एक गेंद में तीन रन चाहिए थे धनंजय डी सिल्वा ने मुजीब को आउट कर दिया।
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हालाँकि, अफगानिस्तान के पास इसके बड़ा भी क्वालीफाई करने का मौका था अगर वे अगली तीन गेंदों पर छक्का लगाते। हालाँकि, ऐसा लगा जैसे अफगानिस्तान के खिलाडियों को यह बता पता ही ना हो और वह गेंदों को रोकते दिखे, ऐसे में धनंजय डी सिल्वा ने तीन गेंद बाद फजलहक फारूकी को आउट कर दिया और श्रीलंका यह मैच मात्र दो रन से जीत गया।
