भारत के कप्तान शिखर धवन ने गुरुवार, 6 अक्टूबर को लखनऊ में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहले एकदिवसीय मैच में श्रेयस अय्यर, संजू सैमसन और शार्दुल ठाकुर के “जबरदस्त” प्रयास की प्रशंसा की।
इन तीनों ने बारिश से प्रभावित 40 ओवर के मैच में रनों का पीछा करते हुए भारत की उम्मीदों को जिंदा रखा। लेकिन जब रन रेट तेजी से बढ़ रहा था और सैमसन अंत में अकेले रह गए, तो भारत को तीन मैचों की श्रृंखला के पहले मैच में नौ रन से हार का सामना करना पड़ा।
धवन ने मैच के बाद की प्रस्तुति में कहा, “लड़कों ने जिस तरह से खेला, उस पर बहुत गर्व है। श्रेयस, सैमसन और शार्दुल ने जिस तरह से खेला वह शानदार है।”
धवन ने हालांकि, नए रूप वाले भारत के क्षेत्ररक्षण की आलोचना की क्योंकि गिराए गए अवसरों ने दक्षिण अफ्रीका को 250 रन का लक्ष्य निर्धारित करने में मदद की, जिसे भारत के कप्तान ने बहुत अधिक रन करार दिया। “मैंने सोचा था कि 250 रन बहुत अधिक थे, क्योंकि विकेट में टर्न और सीम थी। क्षेत्ररक्षण के हिसाब से भी, हमने कुछ रन लीक किए, लेकिन यह युवा लड़कों के लिए एक अच्छा अनुभव और सीखने का मौका होगा।”
दक्षिण अफ्रीका के कप्तान टेम्बा बावुमा ने भी संजू सैमसन के प्रयास को स्वीकार करते हुए कहा: “अंत में एक अच्छी लड़ाई, निश्चित रूप से संजू ने हमें अंत में थोड़ा परेशान किया, लेकिन लड़के दृढ़ रहे और हमें जीत तक ले गए।”
250 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत की शुरुआत बेहद खराब रही। सलामी बल्लेबाज शुभमन गिल और शिखर धवन दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सस्ते में गिर गए, रुतुराज गायकवाड़ और ईशान किशन दोनों मेजबान टीम को जल्दी गिरे विकेट के प्रभाव से उबारने में नाकाम रहे।
अय्यर और सैमसन ने तेज साझेदारी के साथ भारत को फिर से मैच में वापस लाये लेकिन जब ऐसा लगा कि टीम के पास अभी भी मौका है, तो अय्यर अर्धशतक बनाकर आउट हो गए। शार्दुल बीच में सैमसन के साथ शामिल होते ही कुछ शॉट्स के साथ उम्मीद दिलाई लेकिन भारत को जीत की लाइन के पार नहीं ले जा सके।
इससे पहले दिन में, डेविड मिलर और हेनरिक क्लासेन ने दक्षिण अफ्रीका को 249/4 के कुल स्कोर तक पहुंचाया, क्योंकि बारिश के कारण देरी से शुरू हुए मैच में मिलर और क्लासेन क्रमश: 75 और 74 रन बनाकर नाबाद रहे। भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच अगला वनडे नौ अक्टूबर को रांची में खेला जाएगा।