टूर्नामेंट के सुपर 4 चरणों में श्रीलंका के हाथों अफगानिस्तान ने एशिया कप में अपना पहला मैच गंवा दिया। श्रीलंका ने 176 रनों के लक्ष्य का सफलतापूर्वक पीछा करते हुए केवल 19.1 ओवर में उसे टूर्नामेंट के राउंड रॉबिन चरण में शुरुआती बढ़त दिला दी।
अफगान गेंदबाजों के लिए प्रतियोगिता में एक दुर्लभ दिन था क्योंकि राशिद खान और फजलहक फारूकी को कुसल मेंडिस, दनुष्का गुणाथिलका और भानुका राजपक्षे की पसंद से अलग किया गया था।
दुनिया के सर्वश्रेष्ठ टी 20 स्पिनरों में से एक राशिद खान ने हिटिंग के दौरान अपना आपा खो दिया और अपनी भावनाओं को बताने के लिए SL बल्लेबाज गुणाथिलका की ओर बढ़ गए। गुणाथिलका ने पीछे नहीं हटने का फैसला किया और इससे पहले कि चीजें हाथ से निकल जातीं, भानुका राजपक्षे द्वारा दोनों को अलग करना पड़ा। कैमरे ने पूरी घटना को कैद कर लिया।
अफगानिस्तान के खिलाफ श्रीलंका की जीत उस पक्ष के लिए एक बड़ी राहत है, जिसने टूर्नामेंट के ओपनर को गंवा दिया था। श्रीलंका की जीत का श्रेय उनके आत्मविश्वास को दिया गया, बांग्लादेश के खिलाफ अपने आखिरी गेम में जीत हासिल की, जिसने उन्हें अफगानिस्तान के खिलाफ उकसाया था।
टूर्नामेंट के मेजबान श्रीलंका हाल के दिनों में अंतरराष्ट्रीय खेल के सबसे छोटे प्रारूप में एक अच्छा पक्ष नहीं रहा है और टूर्नामेंट जीतने के लिए पसंदीदा में से एक के रूप में नहीं माना जा रहा है। हालाँकि, बांग्लादेश और अफगानिस्तान के खिलाफ दो जीत ने उन्हें मानचित्र पर वापस ला दिया है। खेल के बाद बोलते हुए, अफगानिस्तान के कप्तान मोहम्मद नबी ने दुबई से काफी अलग परिस्थितियों पर अफसोस जताया।
“हालात पूरी तरह से बदल गई है। यह दुबई में था … यह शारजाह है। और, उह, जिस तरह से हमने बांग्लादेश के खिलाफ आखिरी मैच खेला और यह खेल है .. हमारी गेंदबाजी, हमारी क्षेत्ररक्षण सही नहीं थी .. खासकर गेंदबाजों ने ‘ सही क्षेत्रों में गेंदबाजी नहीं की और हमने कुछ कैच भी गिराए.. जिस तरह से गति हमें ले जाती है और अंत में हम फिर से कहते हैं, यदि हम अंत में स्कोर करते तो हम 25-20 रन अधिक होते, तो यह एक होगा अलग स्थिति, ” नबी ने निष्कर्ष निकाला।