भारत के मुख्य कोच राहुल द्रविड़ ने स्पष्ट कर दिया है कि ऋषभ पंत ऑस्ट्रेलिया में होने वाले टी 20 विश्व कप में टीम की बल्लेबाजी क्रम का एक अभिन्न हिस्सा हैं। 24 वर्षीय पंत ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पांच मैचों की T20I श्रृंखला में भारत का नेतृत्व किया, जो बारिश के कारण निर्णायक मैच में पहुँचने के बाद 2-2 से ड्रॉ पर समाप्त हुई। बाएं हाथ का यह खिलाड़ी अपनी पांच पारियों में केवल 58 रन ही बना पाया, जिससे उनकी बल्लेबाजी के साथ-साथ टीम में उनकी जगह पर भी सवाल उठने लगे।
“आक्रामक खेल खेलने की इस प्रक्रिया में, वह कुछ खेलों में गलत हो सकते हैं, लेकिन वह हमारे बल्लेबाजी क्रम का एक अभिन्न अंग बने हुए हैं और यह तथ्य कि वह बाएं हाथ के हैं, और यह महत्वपूर्ण है। हमें बीच के ओवरों में, उन्होंने कुछ अच्छी पारियां खेलीं हैं,” द्रविड़ ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा। “व्यक्तिगत रूप से, वह कुछ और रन बनाना पसंद करते लेकिन यह उसके बारे में नहीं है। निश्चित रूप से, वह अगले कुछ महीनों में आगे बढ़ने वाली हमारी योजनाओं का एक बहुत बड़ा हिस्सा बने हुए हैं।”
द्रविड़ ने यह भी साफ किया कि वह पंत की कप्तानी को एक सीरीज के आधार पर नहीं आंकेंगे। एक कप्तान के रूप में, पंत ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ श्रृंखला को बराबर करने के लिए तीसरा और चौथा मैच जीतने से पहले दो मैच गंवाए।
“एक टीम को 0-2 से नीचे होने के बाद, उसे 2-2 से श्रृंखला बराबर करना और हमें जीतने का मौका देना बेहद अच्छा था। कप्तानी केवल जीत और हार के बारे में नहीं है। वह (पंत) एक युवा कप्तान है, नेता के रूप में बढ़ रहा है उसे जज करना जल्दबाजी होगी और आप एक सीरीज के बाद ऐसा नहीं करना चाहेंगे। यह देखकर अच्छा लगा कि उसे नेतृत्व करने, कीपिंग करने और बल्लेबाजी करने के अवसर मिले हैं। उस पर बहुत अधिक भार था लेकिन उस अनुभव से लाभ प्राप्त करना और यह सुनिश्चित करने के लिए कि हम 0-2 से 2-2 से आगे बढ़ पाएं,” द्रविड़ ने कहा।
