पिछले पंद्रह साल से भारत में आईपीएल चली आ रही है। भारत में आईपीएल सीरीज शुरू होने के बाद सिर्फ शहरों से आए खिलाड़ियों ने ही नहीं बल्कि ग्रामीण क्षेत्र के कई खिलाड़ियों ने भी अपनी प्रतिभा दिखाई और न सिर्फ आईपीएल सीरीज में जगह बनाई बल्कि राष्ट्रीय टीम के लिए भी खेले।
नेल्लई में शुरू हुई चेन्नई सुपर किंग्स टीम के लिए क्रिकेट अकादमी के कार्यक्रम में भारतीय क्रिकेटर एल बालाजी ने कहा कि गांवों में क्रिकेट मैचों का चलन काफी बढ़ गया है। जहां चेन्नई सुपर किंग्स की टीम की ओर से यहां और वहां कुछ क्रिकेट अकादमियां पहले ही शुरू हो चुकी हैं, वहीं कल नेल्लई में भी सीएसके टीम की ओर से एक क्रिकेट अकादमी शुरू की गई थी।
इस क्रिकेट अकादमी का उद्घाटन समारोह नेल्लई के शंकर नगर में एक निजी स्कूल में आयोजित किया गया था। विशिष्ट अतिथि के रूप में शामिल हुए एल बालाजी ने विभिन्न विषयों पर खुलकर बात की। इस बारे में उन्होंने कहा, “हमारी सीएसके टीम के स्टार खिलाड़ी धोनी गांव से आए हैं। दुनिया जानती है कि वह अब किस तरह के एथलीट हैं।”
उन्होंने कहा, “पहले भी बड़ी संख्या में मुंबई, बेंगलुरु और चेन्नई जैसे शहरों से खिलाड़ी आए हैं। लेकिन आज ऐसा नहीं है, गांवों से भी कई क्रिकेटर खेलने आ रहे हैं। उनके लिए सुविधा और संभावनाएं अब उज्ज्वल हैं। मैं हमेशा अब्दुल कलाम के बारे में सोच सकता हूं। उन्होंने जो कहा वह सपना अवश्य साकार होगा।”
उन्होंने आगे कहा, “इसके अनुसार छात्रों को सपने देखने चाहिए और यह निश्चित रूप से पूरा होगा। क्रिकेट अब ग्रामीण क्षेत्रों में बहुत अच्छी तरह से विकसित है। भारतीय टीम को अब हरफनमौला खिलाड़ियों की जरूरत है। अगर आपके पास क्रिकेट में प्रतिभा है तो आप बड़ी जीत हासिल कर सकते हैं।”
बालाजी ने कहा, “मैं निश्चित रूप से चाहता हूं कि ऑलराउंडर, खासकर गांवों के, भारतीय टीम में खेलें। नटराज द्वारा पहले से तय किए गए पथ को देखें। यह उसके लिए जीत है। चोटों ने उसे पीछे खींच लिया है, लेकिन वह निश्चित रूप से वापसी करेगा।” इसी तरह, उल्लेखनीय है कि बालाजी ने कहा कि वह चाहते थे कि विभिन्न गांवों से खिलाड़ी बाहर आएं।
