भारत में कुछ दिनों बाद शुरू होने वाले विश्व कप से पूर्व भारतीय टीम और ऑस्ट्रेलिया ने अपनी तैयारियों को पूर्ण करने के लिए तीन एकदिवसीय मैचों की श्रृंखला में एक दूसरे का सामना किया। भारत ने सीरीज के पहले दो मैच जीतकर यह श्रृंखला 2-1 से अपने नाम किया है।
हालाँकि, श्रृंखला के अंतिम मुकाबले में पैट कम्मिंस की कप्तानी में ऑस्ट्रेलिया ने शानदार प्रदर्शन किया और भारत को 66 रनों से मात दी। 27 सितंबर को राजकोट में खेले गए तीसरे वनडे में ऑस्ट्रेलिया ने लगभग अपनी पूरी ताकत वाली टीम के साथ मुकाबला किया और भारत को हराया।
मैच पर एक नजर डालें तो ऑस्ट्रेलिया ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी की और निर्धारित 50 ओवर में 7 विकेट के नुकसान पर 352 रन बनाए। उनकी ओर से बल्लेबाजी में मिचेल मार्श ने 96 रन, स्मिथ ने 74 रन और मार्नस लाबुशेन ने 72 रन बनाए और टीम को एक मजबूत स्थिति में पहुँचाया।
ऐसे में 353 रन के बड़े लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम ने शुरुआती ओवरों में कुछ दम दिखाया, लेकिन अंततः 49.4 ओवर में सभी विकेट खोकर 286 रन बना सकी और यह मैच 66 रनों से गँवा दिया। श्रृंखला पहले ही गँवा चुकी ऑस्ट्रेलिया के लिए इस आखिरी मैच में जीत उनके विश्व कप अभियान के दृष्टिकोण से अच्छा है।
ऑस्ट्रेलिया की इस शानदार जीत पर उनके प्रभावशाली बल्लेबाज मार्नस लाबुशेन ने कहा की, “मुझे अपनी टीम के लिए एक सफल योगदान देकर बेहद ही ख़ुशी हुई है। इस पिच पर गेंद जैसे ही थोड़ी पुरानी हो गयी थी, बल्लेबाजी करना मुश्किल हो गया था। लेकिन मुझे ख़ुशी है की हमारे टीम ने अच्छा प्रदर्शन किया और एक बड़ा स्कोर खड़ा किया।”
“भारतीय टीम के खिलाफ यह जीत हमारे लिए अच्छा है। हमारे खिलाड़ियों ने इस श्रृंखला के दौरान अच्छा खेल दिखाया है। भले ही हम इस सीरीज के पहले दो मैच हार गए परन्तु इस तरह से आखिरी मैच में वापसी करना हमारे लिए संतोषजनक रहा।”
