भारत के पूर्व कप्तान और विकेटकीपर-बल्लेबाज महेंद्र सिंह धोनी भारतीय क्रिकेट के इतिहास के सबसे महान खिलाड़ियों में से एक हैं। कई सालों तक कप्तान, विकेटकीपर और फिनिशर रहे धोनी ने 15 अगस्त 2019 को अपने रिटायरमेंट की घोषणा की। उनके बाद, ऋषभ पंत को भारतीय टीम के सबसे लगातार विकेटकीपरों में से एक माना जाता है। सबका विचार ता की धोनी की रहते हुए भारतीय टीम में शामिल हुए ऋषभ पंत, अगले धोनी बनेंगे ।
अपने क्रिकेट करियर के शुरुआती दौर में आक्रामक तरीके से खेलने वाले ऋषभ पंत ने धीरे से थोड़ा तनाव दिखाया और खराब खेल खेला। लेकिन फिर ऑस्ट्रेलिया के टेस्ट सीरीज के बाद ऋषभ पंत ने अपने सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाया। इसी के चलते उन्हें टी20 वर्ल्ड कप में भी अहम खिलाड़ी के तौर पर देखा गया ।
पाकिस्तान के पूर्व कप्तान इंजमाम-उल-हक ने कहा है कि ऋषभ पंत के खेल ने उन्हें निराश कर दिया है। उन्होंने कहा है कि “मुझे ऋषभ पंत से बहुत उम्मीदें थीं। उन्होंने पिछले दो साल में जिस तरह से खेला है, उससे उनका स्थर काफी ऊंचा हो गया है।
उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई और इंग्लैंड के खिलाफ खेली गई श्रृंखला में भी अद्भुत खेल दिखाया । इसलिए मैं उम्मीद कर रहा था कि पंत धोनी की तरह बनेंगे। जब शीर्ष क्रम के बल्लेबाजों की विकेट जल्दी गिरती है तो मैंने सोचा कि मध्य क्रम के बल्लेबाज़ी पर इनका ज़ोरदार प्रभाव पड़ेगा और वे काफी रन जुटा पाएंगे।
लेकिन वर्ल्ड कप में उन्होंने मेरी उम्मीदों को झूठा बना दिया। वर्ल्ड कप और उसके बाद न्यूजीलैंड के खिलाफ का मैच ,जो इस समय चल रहा है,दोनों मे ही उन्होंने अपनी काबिलियत नहीं दिखाई । उन्होंने बेहद मामूली खेल खेला और मुझे ऋषभ पंत से इस तरह के खेल की उम्मीद नहीं थी।”
