भारत ने न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन मैचों की टी20 सीरीज का पहला मैच कल झारखंड के रांची में खेला। इस मैच में भारतीय टीम ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी चुनी। इस प्रकार पहले खेलते हुए न्यूजीलैंड ने निर्धारित 20 ओवर की समाप्ति पर 6 विकेट के नुकसान पर 176 रन बनाए। न्यूजीलैंड के लिए डेरेल मिचेल ने सबसे ज्यादा 59 रन बनाए और सलामी बल्लेबाज डेवन कानवा ने 52 रन बनाए।
भारत ने 177 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए 20 ओवरों के अंत में 9 विकेट खोकर केवल 155 रन बनाए। इस तरह भारतीय टीम को 21 रन से हार का सामना करना पड़ा। अंत तक संघर्ष करने वाले वाशिंगटन सुंदर 50 रन बनाकर आउट हुए। इस मैच में हार के बारे में बात करते हुए भारतीय टीम के कप्तान हार्दिक पांड्या ने खेद व्यक्त किया।
उन्होंने कहा, “किसी ने सोचा नहीं होगा कि स्टेडियम ऐसा करतब दिखाएगा। दोनों टीमों के लिए यह थोड़ा हैरान करने वाला था। नई गेंद पुरानी गेंद से ज्यादा स्विंग होती है। इस मैदान में काफी उछाल और गति थी। सूर्यकुमार यादव और मैं इस मैच में बल्लेबाजी कर रहे थे जब हमें लगा कि हम खेल में हैं। लेकिन लगातार विकेट गिरने के कारण हम प्रतियोगिता से बाहर हो गए।”
पांड्या ने कहा, “इसी तरह मैं 177 रन को खराब गेंदबाजी प्रदर्शन मानता हूं क्योंकि हमें 20 से 25 रन कम देने चाहिए थे। लेकिन चूंकि यह युवा टीम है तो मैं इस तरह की गलतियों से काफी कुछ सीख सकता हूं।” गौरतलब है कि हार्दिक पांड्या ने कहा कि वह अगले मैच में जीत की राह पर जरूर लौटेंगे।