भारत ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट सीरीज खेल रहा है। अब सीरीज अपने चरमोत्कर्ष पर पहुंच गई है। पहले 2 मैचों में लगातार जीत के साथ भारत ने शुरुआती बढ़त बनाई। दूसरी ओर, स्टीव स्मिथ के नेतृत्व में 1 मार्च को इंदौर में शुरू हुए तीसरे मैच में भारत को करारी हार का सामना करना पड़ा और ऑस्ट्रेलिया ने शानदार प्रदर्शन करते हुए 9 विकेट से बड़ी जीत हासिल की।
इस तरह ऑस्ट्रेलिया ने अपना नंबर एक स्थान बरकरार रखा और उसने आश्चर्यजनक रूप से जून में लंदन में होने वाले टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल के लिए आधिकारिक तौर पर क्वालीफाई कर लिया। कप्तान रोहित शर्मा, जिन्होंने पहले उम्मीद की थी कि पिच स्पिन के पक्ष में होगी, ने तीसरे मैच में टॉस जीता और पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया।
लेकिन पहले दिन के पहले घंटे में 4.8 डिग्री घूमने वाली इंदौर की पिच टिक नहीं पाई और विराट कोहली और पुजारा समेत मुख्य बल्लेबाज कुछ रन बनाकर आउट हो गए। वे उन गेंदों पर आउट हो गए जो अचानक अप्रत्याशित रूप से घूमने लगीं। आमतौर पर भारत में स्पिन स्वाभाविक है, लेकिन पहले दिन के पहले घंटे में इस एकतरफा स्पिन ने कई भारतीय प्रशंसकों को निराश कर दिया।
ऐसे में आईसीसी ने आधिकारिक तौर पर ऐलान कर दिया है कि पहले घंटे में घूमने वाली इंदौर की पिच खराब थी। प्रत्येक मैच के अंत में मैच अंपायर 5 श्रेणियों के आधार पर पिच को अच्छा, औसत, औसत से नीचे, खराब और अयोग्य के रूप में रेट करेगा। ऐसे में मैच में पहले दिन के पहले ओवर की 5वीं गेंद पर स्पिन करने लगी इंदौर की पिच खराब थी, मैच में रेफरी की भूमिका निभाने वाले क्रिस प्रैट ने रिपोर्ट सौंपी है।
उन्होंने इसके बारे में कहा, “पिच बहुत सूखी थी और बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों के लिए असमान थी। स्पिन शुरू से ही गेंदबाजों के पक्ष में थी। खासतौर पर पहले दिन के पहले ओवर की 5वीं गेंद पर नुकसान शुरू हो गया। इसमें गति नहीं है। पूरे मैच में बहुत असमान उछाल था।” आईसीसी ने इसे स्वीकार करते हुए इंदौर की पिच को खराब करार दिया और सजा के तौर पर 3 ब्लैक प्वाइंट दिए। अगर ये 3 ब्लैक पॉइंट्स अगले 5 सालों के अंदर 5 पॉइंट्स को छू लेते हैं, तो ICC स्वतः ही इंदौर को 12 महीनों के लिए अंतरराष्ट्रीय मैचों की मेजबानी करने से प्रतिबंधित कर देगा।
पिछली बार 2017 में जब इसी ऑस्ट्रेलिया ने भारत को 333 रन से हराया था तो आईसीसी ने पुणे के मैदान को इसी तरह की खराब रेटिंग दी थी। उसके बाद 5 साल बाद आईसीसी ने ऐसी रेटिंग दी है जिसे बीसीसीआई और भारतीय टीम प्रबंधन के लिए व्हिप के तौर पर देखा जा रहा है।