भारत ने शुक्रवार को त्रिनिदाद के ब्रायन लारा स्टेडियम में खेले गए पहले टी20 मैच में वेस्टइंडीज को 68 रनों से हराकर आक्रामक टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के अपने नए ब्रांड का प्रदर्शन किया और 5 मैचों की श्रृंखला में 1-0 की बढ़त ले ली। 191 रनों का पीछा करते हुए, वेस्टइंडीज 20 ओवरों में सिर्फ 122 रन ही बना सका क्योंकि उनका बल्लेबाजी प्रदर्शन निराशाजनक था।
भारतीय स्पिनर रविचंद्रन अश्विन (4 ओवर में 2/22), रवींद्र जडेजा (4 ओवर में 1/26) और रवि बिश्नोई (4 ओवर में 2/26) ने नियमित अंतराल पर विकेट हासिल कर मेजबान टीम को 20 ओवर में आठ विकेट पर 122 रन पर रोक दिया। अर्शदीप सिंह (4 ओवर में 2/24) और भुवनेश्वर कुमार (2 ओवर में 1/11) को कुछ शुरुआती शॉट्स लगने के बावजूद सफलता मिली।
कप्तान रोहित शर्मा ने फॉर्म में वापसी की, जबकि दिनेश कार्तिक ने अंतिम उत्कर्ष प्रदान किया क्योंकि भारत ने वेस्टइंडीज के खिलाफ छह विकेट पर 190 रन बनाए। रोहित ने 44 गेंदों में 64 रनों की पारी के दौरान कुछ लुभावने शॉट्स के साथ अपने पुराने फॉर्म की झलकियाँ प्रदान कीं।
कार्तिक ने सुनिश्चित किया कि भारत ने 19 गेंदों में नाबाद 41 कैमियो के साथ एक मजबूत कुल के साथ समाप्त किया, क्योंकि वेस्टइंडीज के गेंदबाजों ने अंतिम चार ओवरों में 52 रन लुटाए। एक ट्रैक पर जहां धीमी स्पंजी उछाल थी, शीर्ष क्रम के अधिकांश बल्लेबाज खराब शॉट खेलकर आउट हो गए, यहां तक कि कप्तान ने इस प्रारूप में अपने 27 वें अर्धशतक के लिए दूसरे छोर डेट रह कर अपना काम किया।
रोहित शर्मा फिर से चमके
उस 64 रन की पारी के दौरान, रोहित शर्मा टी20ई में सबसे अधिक रन बनाने वाले (3443 रन) के रूप में मार्टिन गप्टिल (3399 रन) से आगे निकल गए। उनकी पारी में सात चौके और दो छक्के थे।उन्होंने जेसन होल्डर की गेंद पर एक ऊंचा शॉट और अलाजारी जोसेफ की गेंद पर एक शॉर्ट-आर्म पुल लगाया।
सूर्यकुमार यादव ने शीर्ष क्रम पर बल्लेबाजी करते हुए अपनी 16 गेंदों में 24 रन की पारी के दौरान अपना इरादा स्पष्ट किया। लेकिन बाएं हाथ के स्पिनर अकील होसेन ने सूर्या को आउट कर दिया क्योंकि शॉर्ट थर्ड मैन को मेक-शिफ्ट में मोटी बाहरी बढ़त मिली। दूसरे छोर पर श्रेयस अय्यर (0), पंत (12 गेंदों में 14 रन) और हार्दिक पांड्या (1) ने ज्यादा रन नहीं बनाए। अंत में सारी जिम्मेवारी कार्तिक पर आ गयी, जिन्होंने 360 डिग्री शॉट-मेकिंग के प्रदर्शन में चार चौके और दो छक्के लगाए।
