एशिया कप 2023 की शुरुआत को अब कुछ दी ही शेष हैं, और सभी टीमों की तरह भारतीय टीम भी अपनी तैयारियों को अंतिम रूप दे रही है। इसी क्रम में बीसीसीआई ने सोमवार, 21 अगस्त को एशिया कप में भाग लेने वाली अपनी टीम का चयन किया, जिसमें तिलक वर्मा का शामिल होना मुख्य चर्चा का विषय रहा।
बाएं हाथ के बल्लेबाज तिलक ने अपने अंतर्राष्ट्रीय करियर की शुरुआत इस महीने की शुरुआत में वेस्टइंडीज के खिलाफ T20 सीरीज के दौरान की। उन्होंने अपनी पांच पारियों में 39, 51*, 49*, 7* और 27 के स्कोर के साथ जबरदस्त बल्लेबाजी का प्रदर्शन किया और एक परिपक्वता दिखायी।
उनके इसी प्रदर्शन से प्रभावित होकर भारतीय टीम के कप्तान और चयनकर्ताओं ने उन्हें एशिया कप की टीम में शामिल किया है। हालाँकि, तिलक के पास अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर एकदिवसीय मैचों का कोई अनुभव नहीं है। वैसे तो कई क्रिकेट विशेषज्ञों ने इस निर्णय की सराहना की है, परन्तु भारत के पूर्व मुख्य चयनकर्ता क्रिस श्रीकांत ने इस फैसले को लेकर विरोध व्यक्त की है।
अपने यूट्यूब चैनल के माध्यम से श्रीकांत ने कहा कि भारत को तिलक वर्मा को सीधे एक बड़े टूर्नामेंट में पदार्पण करवाने को लेकर विचार नहीं करना चाहिए। आपको उन्हें पहले कुछ वनडे सीरीज में मौके देकर एक अनुभव प्राप्त करने का अवसर देना चाहिए।
हालाँकि, श्रीकांत ने कहा की वह उनकी प्रतिभा को समझते हैं और स्वीकार करते हैं, लेकिन भारत को उन्हें अनुभव दिलवाने पर ध्यान देना चाहिए और अगले 2027 वनडे विश्व कप तक उन्हें तैयार करने के बारे में सोचना चाहिए। श्रीकांत ने कहा :
“जिस तरह गांगुली ने भी यह बताया है, मेरी भी राय है की, तिलक वर्मा को सीधे ड़े टूर्नामेंट में डेब्यू ना करवाएं, पहले उन्हें कुछ वनडे सीरीज खेलने दीजिए। मैं स्वीकार करता हूँ की उनमें बेहतरीन क्षमता है और वह एक शानदार खिलाड़ी हैं। लेकिन उन्हें विश्व कप के लिए चुनी जाने वाली प्लेइंग लाइनअप में शामिल ना करें, और उन्हें अगले विश्व कप के लिए तैयार करें।”