आज की शाम इंडियन प्रीमियर लीग के सोलहवें संस्करण की शुरुआत होगी। अहमदाबाद में महेंद्र सिंह धोनी के नेतृत्व वाली चेन्नई सुपर किंग्स गुजरात टाइटन्स के खिलाफ खेलेगी। हार्दिक पंड्या की टाइटंस ने पिछले सीज़न में एक असाधारण प्रदर्शन का आनंद लिया, क्योंकि उन्होंने लीग में अपनी पहली उपस्थिति में खिताब जीता था।
हार्दिक ने पिछले साल आईपीएल में खेल से महीनों दूर रहने के बाद पेशेवर क्रिकेट में वापसी की थी। उन्होंने एक शानदार सीज़न का आनंद लिया, जो टीम के लिए सर्वोच्च स्कोरर के रूप में समाप्त हुआ। हार्दिक के लगातार रन ने उन्हें भारतीय सीमित ओवरों की टीम में जगह दी और इस साल की शुरुआत में, ऑलराउंडर ने श्रीलंका और न्यूजीलैंड के खिलाफ टी20ई श्रृंखला में भी भारतीय टीम का नेतृत्व किया।
हालांकि महान खिलाड़ी एबी डिविलियर्स ने हार्दिक को इस साल गुजरात टाइटन्स के लिए अपनी बल्लेबाजी की स्थिति में बदलाव लाने का सुझाव दिया है। डिविलियर्स के मुताबिक, ऑलराउंडर मिडिल ऑर्डर के लिए सबसे उपयुक्त है। पिछले साल कई मौकों पर हार्दिक टाइटन्स के लिए शीर्ष क्रम में बल्लेबाजी करने आए।
उन्होंने कहा, “मेरी राय में हार्दिक पांड्या को नंबर 4 पर बल्लेबाजी करना थोड़ा ऊपर है। एक आदर्श दुनिया में, मैं उन्हें नंबर 5 या 6 पर रखना चाहूंगा। लेकिन मुझे लगता है कि नंबर 5 उनके लिए एकदम सही स्थिति है। अगर वह दाएं-बाएं और मैच की स्थिति के साथ संतुलन बना सकते है, तो मुझे नहीं लगता कि उनके लिए कोई बेहतर स्थिति है।”
आईपीएल के इस संस्करण से पहले, टाइटंस ने केन विलियमसन, शिवम मावी, जोशुआ लिटिल, ओडियन स्मिथ और केएस भारत सहित अन्य के साथ अपनी टीम को और मजबूत किया।