इस साल होने वाले क्रिकेट लीग आईपीएल की शुरुआत 31 मार्च से होगी। इंडियन प्रीमियर लीग के सीजन में दिल्ली कैपिटल्स नियमित कप्तान ऋषभ पंत के बिना होगी। आईपीएल उन कई टूर्नामेंटों में से एक है जिससे पंत इस साल बाहर हो गए हैं क्योंकि वह पिछले साल दिसंबर में एक भयानक कार दुर्घटना के शिकार हो गए थे।
उनकी अनुपस्थिति में डीसी ने सीजन के लिए डेविड वार्नर को कप्तान नियुक्त किया है, जबकि अक्षर पटेल उनके उप-कप्तान हैं। भारत के पूर्व कप्तान सौरव गांगुली भी इस सीजन में क्रिकेट के निदेशक के रूप में डीसी सेटअप का हिस्सा हैं। गांगुली ने कहा कि वह जल्द ही पंत से मिलने की योजना बना रहे हैं और टीम को उनकी कमी खलेगी।
हालांकि गांगुली ने कहा कि पंत को पूरी तरह से उबरने के लिए जितना समय चाहिए उतना समय लेना चाहिए। गांगुली ने कहा, “मुझे यकीन है कि राष्ट्रीय टीम को भी उसकी कमी खलेगी। वह युवा है और उसके पास अपने करियर में काफी समय बचा है। वह एक विशेष खिलाड़ी है और उसे ठीक होने के लिए अपना समय लेना चाहिए। हम उसे शुभकामनाएं देते हैं और मैं उनसे भी मिलूंगा।”
गांगुली ने कहा कि वह वार्नर के साथ काम करने के लिए उत्सुक हैं, जिन्होंने कप्तान के रूप में सनराइजर्स हैदराबाद को आईपीएल खिताब दिलाया। उन्होंने कहा, “डेविड वार्नर टीम का नेतृत्व करने के लिए उत्सुक हैं। वह हमेशा चुनौती के लिए तैयार रहते हैं और वह एक महान खिलाड़ी हैं। उनके पास काफी रन और अनुभव है।”
पंत की कार तीस दिसंबर को दिल्ली-देहरादून राजमार्ग पर एक डिवाइडर से टकरा गई थी और उसमें आग लग गई थी, जब वह अपने गृहनगर रुड़की जा रहे थे। कप्तान के रूप में नियुक्त किए जाने पर, वार्नर ने स्वीकार किया कि पंत की अनुपस्थिति में दिल्ली की राजधानियों के पास भरने के लिए बड़े स्थान हैं और उनके शीघ्र स्वस्थ होने की कामना की।