हाल ही में भारत ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट सीरीज जीती लेकिन वनडे सीरीज हार गई। इससे से पहले सभी चार श्रृंखलाओं के लिए भारत की जीत में प्रमुख सदस्यों में से एक बल्लेबाज़ चेतेश्वर पुजारा थे, जिन्होंने ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों को निराश किया। पुजारा ने कुछ बेहतरीन पारियां खेलीं, क्योंकि कमजोर भारतीय टीम ने ऑस्ट्रेलिया को हरा दिया।
विराट कोहली ने व्यक्तिगत कारणों से पहले टेस्ट के बाद टीम छोड़ दी थी, जबकि प्रमुख तेज गेंदबाज मोहम्मद शमी भी एडिलेड में खेल के बाद बाहर हो गए थे। इसके अलावा, केएल राहुल, उमेश यादव और रवींद्र जडेजा को भी श्रृंखला के दौरान चोटों का सामना करना पड़ा। ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाज जोश हेजलवुड, जो श्रृंखला के दौरान टीम का हिस्सा थे, का कहना है कि चेतेश्वर पुजारा अपने विकेट पर जो कीमत लगाते हैं, वह उन्हें गेंदबाजी करने वाले सबसे कठिन बल्लेबाजों में से एक बनाता है।
पुजारा ने श्रृंखला के दौरान चार टेस्ट मैचों में 271 रन बनाए थे और इस साल के संस्करण में सबसे लंबे प्रारूप में प्रदर्शन का शतक पूरा किया। हेजलवुड ने कहा, “गेंदबाजों के लिए यह बड़ा रोमांच है। मुझे लगता है कि जब आप उसका विकेट हासिल कर लेते हैं, तो इसका मतलब है कि आपने इसे हासिल कर लिया है।”
उन्होंने कहा, “इसका मतलब है कि आपने बहुत मेहनत की है। चाहे पुजारा की पांचवीं गेंद हो। आप पहले से ही पिछले टेस्ट मैचों में उन्हें गेंदबाजी कर चुके हैं, आपने वह सम्मान अर्जित किया है और हमने वह विकेट हासिल किया है।” हेज़लवुड ने कहा कि भारतीय दिग्गज के साथ उनके कुछ बड़े झगड़े थे, यह कहते हुए कि वह एक शानदार खिलाड़ी थे।
उन्होंने कहा, “वह कोई है जिससे मैंने वर्षों से कुछ महान झगड़े किए हैं, और विशेष रूप से ऑस्ट्रेलिया में। वह कोई ऐसा व्यक्ति है जिससे ऑस्ट्रेलियाई नफरत करना पसंद करते हैं लेकिन वह एक शानदार खिलाड़ी है और मुझे लगता है कि यह टेस्ट क्रिकेट का हिस्सा है। जब आप उसे आउट करते हैं, आपने इसे अर्जित किया है।”