विराट कोहली ने भारत के कप्तान के रूप में आईसीसी अंडर-19 विश्व कप जीतकर अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया, लेकिन उन्होंने शुरुआती दौर में संघर्ष किया, अंततः शानदार प्रदर्शन किया और बहुत सफलता हासिल की। उन्होंने भारत को कई यादगार जीत का तोहफा दिया है। उन्होंने 25000+ रन बनाए और सभी 3 प्रकार के क्रिकेट में लगभग 50+ के बल्लेबाजी औसत से 74 शतक बनाए।
ऐसे में प्रशंसक और विशेषज्ञ उन्हें किंग कोहली कहकर उनकी तारीफ करते हैं, जिन्होंने 34 साल की उम्र में इतनी उपलब्धियां हासिल की हैं कि उन्हें आधुनिक क्रिकेट में एक दिग्गज के रूप में सराहा जाता है। हालाँकि, कुछ लोग कहेंगे कि विराट कोहली इस आधुनिक क्रिकेट में खराब गेंदबाजी के साथ विरोधियों को मात देकर ये उपलब्धि हासिल करते हैं।
लेकिन उनकी तमाम आलोचनाओं का जवाब यही है कि दुनिया के दूसरे बल्लेबाज उसी आधुनिक क्रिकेट में उन्हीं गेंदबाजों के खिलाफ इतने रन और रिकॉर्ड क्यों नहीं बना पाते। विराट कोहली की आमतौर पर पाकिस्तान के कुछ पूर्व खिलाड़ियों द्वारा प्रशंसा की जाती है जो उस तरह से प्रतिभाशाली हैं।
फॉर्म में लौटने और सचिन के 100 शतकों के रिकॉर्ड को तोड़कर 110 शतक लगाने के लिए विराट कोहली की तारीफ करने वाले शोएब अख्तर ने कहा कि बहुत से लोग उन्हें कहते हैं कि आप उद्देश्य से विराट कोहली की बहुत अधिक प्रशंसा कर रहे हैं। उन्होंने उन्हें जवाब दिया कि उस व्यक्ति की प्रशंसा करने में क्या गलत है जिसने भारत को शतक दिलाया।
उन्होंने कहा है कि जब वह एक स्वतंत्र पक्षी के रूप में खेलते हैं, तो विराट कोहली अच्छा प्रदर्शन कर सकते हैं क्योंकि उन्होंने 2022 टी20 विश्व कप में पाकिस्तान को हराया था। उन्होंने अपने यूट्यूब पेज पर कहा, “मेरा हमेशा से मानना रहा है कि सचिन तेंदुलकर दुनिया के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज हैं। लेकिन जब उन्होंने कप्तानी संभाली तो उन्होंने संयत प्रदर्शन किया। इसलिए उन्होंने कप्तानी छोड़ दी।”
उन्होंने कहा, “कभी-कभी जब हम अपने दोस्तों के साथ विराट कोहली के बारे में बात करते हैं, तो हम एक ही बात पर चर्चा करते हैं। यानी कप्तान के तौर पर खोया उनका दिमाग जब इससे छूटा और स्वतंत्र रूप से काम करने लगा तो उन्होंने भी अच्छा प्रदर्शन किया। 2022 के टी20 वर्ल्ड कप में उन्होंने इसलिए राज किया क्योंकि उनका दिमाग आजाद हो गया था और आपको लक्ष्य का पीछा करते हुए विराट कोहली के 40 शतकों के आक्रमण को देखना होगा।”
उन्होंने आगे कहा, “कुछ लोग मुझसे कह रहे हैं कि आप इस तरह की बातें करके विराट कोहली की तारीफ करते रहते हैं। मैं प्रशंसा क्यों न करूँ? क्योंकि एक समय भारत ने विराट कोहली के शतकों की वजह से कई महत्वपूर्ण मैच जीते थे।”