भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच पांच मैचों की T20I श्रृंखला 9 जून को दिल्ली के अरुण जेटली स्टेडियम में शुरू हुई। विकेटकीपर ऋषभ पंत टी20 प्रारूप में भारत की अगुवाई करने वाले आठवें क्रिकेटर बन गए हैं। इससे पहले बीसीसीआई ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टी20 सीरीज के लिए केएल राहुल को भारतीय टीम का कप्तान घोषित किया था। हालांकि, कमर में चोट के कारण उन्हें सीरीज से बाहर कर दिया गया था। उनकी गैरमौजूदगी में ऋषभ पंत ने भारतीय टीम की कप्तानी संभाली। उनकी मदद ऑलराउंडर हार्दिक पांड्या करेंगे।
भारतीय टीम ने अब तक दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 16 टी20 मैच खेले हैं। वे प्रारूप में प्रोटियाज पर 9-7 की बढ़त रखते हैं। दोनों टीमों के बीच लड़ाई पहली बार वर्ष 2006 में शुरू हुई थी। दक्षिण अफ्रीका ने दर्शकों के पहले टी20ई मैच के लिए भारत की मेजबानी की। उस सीरीज के दौरान राहुल द्रविड़ और सौरव गांगुली जैसे सीनियर खिलाड़ी टीम का हिस्सा नहीं थे। उनकी अनुपस्थिति में, सलामी बल्लेबाज वीरेंद्र सहवाग ने अपने पहले टी20ई मैच में टीम का नेतृत्व किया था।
#OnThisDay in 2006, India played their first ever T20I, a six-wicket win against South Africa! @DineshKarthik was Player of the Match for his 28-ball 31* and Virender Sehwag was India captain!
Who remembers this? 😲 pic.twitter.com/eXGxfRma5K
— Wisden India (@WisdenIndia) December 1, 2020
भारतीय टीम दक्षिण अफ्रीका को जोहान्सबर्ग में छह विकेट से हराकर विजेता बनकर उभरी। दक्षिण अफ्रीका ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवर में 126 रन बनाए। एल्बी मोर्कल 27 रनों के साथ सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी थे। इस बीच, अजीत अगरकर और जहीर खान ने उस मैच में भारत के लिए दो-दो विकेट चटकाए। जवाब में भारतीय टीम ने अंतिम ओवर में दिनेश कार्तिक की मैच जिताऊ 31 रन की पारी के दम पर लक्ष्य का पीछा किया। कप्तान वीरेंद्र सहवाग ने 31 रन बनाए, जबकि दिनेश मोंगिया ने 38 रन का योगदान दिया। भारतीय T20I कप्तान के रूप में वीरेंद्र सहवाग का यह अकेला मैच था।
ऋषभ पंत दूसरे सबसे युवा भारतीय T20I कप्तान बने
ऋषभ पंत टी20 प्रारूप में भारत का नेतृत्व करने वाले दूसरे सबसे युवा खिलाड़ी बने। हालाँकि, उनके कप्तानी करियर की शुरुआत जीतके साथ नहीं हो सकी, क्योंकि भारत सात विकेट से मैच हार गया।
पूर्व क्रिकेटर सुरेश रैना ने 23 साल और 197 दिनों में टी20ई प्रारूप में कप्तानी करने वाले सबसे कम उम्र के भारतीय होने का रिकॉर्ड बनाया है। इस बीच, ऋषभ पंत 24 साल के हैं। T20I प्रारूप में भारत का नेतृत्व करने वाले अन्य खिलाड़ी वीरेंद्र सहवाग, एमएस धोनी, अजिंक्य रहाणे, विराट कोहली, रोहित शर्मा और शिखर धवन हैं।
