भारत ने 3 मैचों की टी20ई श्रृंखला के लिए न्यूजीलैंड की यात्रा की और बारिश के बीच 1-0 से ट्रॉफी जीती। लिहाजा भारत ऑस्ट्रेलिया में टी20 वर्ल्ड कप में मिली हार से उबर गया और जीत की राह पर चल पड़ा। कप्तान रोहित शर्मा समेत पिछले विश्व कप में खराब प्रदर्शन करने वाले सीनियर खिलाड़ियों की जगह युवा खिलाड़ियों को मौका देकर 2024 टी20 विश्व कप से पहले नई टीम बनाने की कोशिश शुरू हो गई है। इस हिसाब से इस टी20 सीरीज में हार्दिक पांड्या के नेतृत्व में कई युवा खिलाड़ियों को मौका दिया गया है और भारत ने ट्रॉफी भी अपने नाम कर ली है।
लेकिन इस जीत ने ज्यादातर भारतीय प्रशंसकों को खुश करने के बजाय निराश कर दिया। क्योंकि सूर्यकुमार यादव के प्रभावशाली शतक ने ट्रॉफी जीत ली, भारतीय टीम ने बार-बार इशान किसान और ऋषभ पंत जैसे युवा खिलाड़ियों को मौके दिए लेकिन संजू सैमसन जैसे प्रतिभाशाली युवा खिलाड़ियों को मौका नहीं दिया। खासकर 2017 में अपनी शुरुआत के बाद से, ऋषभ पंत को बार-बार मौका दिया गया है, जिन्होंने टेस्ट क्रिकेट में तो कमाल दिखाया है लेकिन टी 20 क्रिकेट में 64 मैचों का अत्यधिक अवसर प्राप्त करने के बावजूद प्रशंसकों के दिमाग में रहने लायक अब तक पर्याप्त प्रदर्शन नहीं किया है। ।
उन्हें इस श्रृंखला में शुरुआती अवसर मिला और 1 से 7 तक सभी स्थानों पर प्रदर्शन करना जारी रखा और भारतीय प्रबंधन ने उन्हें मौका दिया। इसी तरह, जब श्रेयस अय्यर को एक और मौका दिया गया, तो यह जानते हुए कि शॉर्ट पिच गेंदों पर उनका दम घुट जाता है, वह भी लड़खड़ा गए। दूसरी ओर, हाल के दिनों में ऋषभ पंत से अधिक रन बनाने वाले श्रेयस अय्यर की तुलना में छक्कों के लिए शॉर्ट पिच उड़ाने की क्षमता रखने वाले संजू सैमसन इस बात से चिंतित हैं कि उन्हें मौका क्यों नहीं दिया जा रहा है।
साथ ही, नए कप्तान के रूप में घोषित किए गए पांड्या के नेतृत्व में वही पुरानी कहानी खेली गई, जिसने क्रिकेट प्रशंसकों को पीड़ा में छोड़ दिया। इससे प्रशंसकों का आरोप है कि भारतीय टीम में एक ऐसी राजनीति चल रही है जहां शीर्ष स्तर के खिलाड़ियों को लगातार मौका दिया जाता है और निचले स्तर के खिलाड़ियों को लगातार अवसरों से वंचित रखा जाता है। पूर्व पाकिस्तानी खिलाड़ी दानिश कनेरिया ने नाराजगी जताते हुए कहा है कि अगर पाकिस्तान में पसंद-नापसंद के आधार पर चयन हो रहा है तो भारत में भी यही कहानी हो रही है।
उन्होंने अपने यूट्यूब पेज पर बात करते हुए कहा: “संजू सैमसन ने लगातार उत्कृष्ट प्रदर्शन किया है जबकि पंत लड़खड़ा रहे हैं। उन्हें हाल ही में दक्षिण अफ्रीका सीरीज में टी20 विश्व कप के लिए भी नहीं चुना गया था। प्रशंसकों ने उनके समर्थन में कुछ विरोध प्रदर्शन भी किए। मैं शुरू से कहता आ रहा हूं कि संजू सैमसन बेहतरीन खिलाड़ी हैं। उनकी बारीकियां बेहतरीन हैं।”
उन्होंने कहा, “हम पाकिस्तान में पसंद और नापसंद के आधार पर चुनाव कराने की बात कर रहे हैं। लेकिन भारत में ऐसा ही हो रहा है। भारत में भी पसंद-नापसंद के आधार पर टीम का चयन किया जाता है। संजू सैमसन के साथ गलत व्यवहार किया जा रहा है। ऋषभ पंत को जितने मौके मिले हैं, उन्होंने टी20 क्रिकेट में अच्छा प्रदर्शन नहीं किया है। और इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि कौन से कप्तान आते हैं, वे सोचते हैं कि गुणवत्ता वाला खिलाड़ी ही एकमात्र व्यक्ति है जो खेल को बदल सकता है। उन्हें हर जगह मौका दिया गया है। लेकिन कुछ काम नहीं आया।”
“पंड्या से जब इस बारे में पूछा गया तो उन्होंने इस सवाल का ठीक से जवाब नहीं दिया। लेकिन यहां पर बात यह है कि क्या संजू सैमसन को इस तरह बाहर रखा गया तो क्या इसी फॉर्म में रहेंगे? उन्होंने आशंका जताते हुए कहा, ‘क्योंकि उन्हें टी20 विश्व कप में बाहर कर दिया गया था, इसलिए उन्हें फिर से खुद को साबित करना होगा।”
