क्रिकेट के खेल में टीम का नेतृत्व करने का काम सबसे कठिन होता है क्योंकि अन्य दस खिलाड़ियों की प्रतिभा को पहचानकर, उन्हें अवसर और समर्थन देकर और बुरे समय में उन्हें गले लगाकर कप्तान के रूप में नेतृत्व करना ही क्रिकेट में सफलता का माध्यम है। स्थानीय क्रिकेट में कप्तानी का कोई अनुभव न होने के बावजूद यह सब करने वाले क्रिकेटर एमएस धोनी न केवल भारत बल्कि दुनिया के इतिहास के सर्वश्रेष्ठ कप्तान बन गए।
उन्होंने शानदार ढंग से विकेट कीपिंग और फिनिशिंग जैसे अतिरिक्त काम भी किए, इसलिए यह कहा जा सकता है कि उन्हें भगवान ने भारतीय क्रिकेट को एक नए विकास में ले जाने के लिए भेजा था। क्योंकि 2007 में टी20 विश्व कप को अप्रत्याशित रूप से जिताने वाले धोनी ने यह सब शानदार ढंग से किया और उसी साल वेस्टइंडीज में हुए 50 ओवर के विश्व कप में हार की चोट से जूझ रहे भारत और भारतीय प्रशंसकों को एक बेहतरीन दवाई दी।
उन्होंने 2009 में भारत को पहली बार टेस्ट क्रिकेट में नंबर एक टीम बनने का नेतृत्व किया और प्रतिष्ठित टेस्ट चैंपियनशिप ट्रॉफी जीताने वाले पहले भारतीय कप्तान के रूप में इतिहास रचा। इसी तरह, उन्होंने 2011 में अपने गुरु गांगुली द्वारा बनाए गए खिलाड़ियों के साथ घर में विश्व कप जीता और भारत की 28 साल की विश्व कप के प्यास को समाप्त कर दिया। कहा जा सकता है कि एक कप्तान के तौर पर धोनी की महानता और उपलब्धियां इस एक रिकॉर्ड में समाहित नहीं हो सकतीं, तो आइए एक कप्तान के रूप में उनके शीर्ष 5 विश्व रिकॉर्डों पर एक नजर डालते हैं।
सभी ट्राफियां – धोनी के पास अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में सभी विभिन्न आईसीसी विश्व कप जीतने वाले एकमात्र कप्तान होने का रिकॉर्ड है – T20 विश्व कप (2007), टेस्ट चैम्पियनशिप कप (2009), 50 ओवर विश्व कप (2011), और चैंपियंस ट्रॉफी (2013)।
ज्यादा मैच – आमतौर पर सबसे बड़ी चुनौती आलोचनाओं से गुजरना और ज्यादा साल तक कप्तानी करना होता है लेकिन धोनी, जिन्होंने 2007 से 2017 तक कुल 332 मैचों में भारत का नेतृत्व किया, जिसमें 60 टेस्ट, 70 T20I और 200 ODI शामिल हैं, ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में सबसे अधिक मैचों में कप्तानी करने वाले खिलाड़ी के रूप में विश्व रिकॉर्ड बनाया है। उनके बाद 324 मैचों के साथ ऑस्ट्रेलिया के रिकी पोंटिंग हैं।
टी20 मैन – धोनी ने 2007, 2009, 2010, 2012, 2014, 2016 में 6 टी20 वर्ल्ड कप में कप्तानी भी की है और दुनिया में सबसे ज्यादा टी20 वर्ल्ड कप में कप्तानी करने का वर्ल्ड रिकॉर्ड अपने नाम किया है।
मैन ऑफ द फाइनल – धोनी के पास कप्तान के रूप में विश्व रिकॉर्ड भी है, जिन्होंने सबसे ज्यादा वनडे सीरीज फाइनल में कप्तानी की और सबसे ज्यादा जीत दर्ज की। उन्होंने 2011 विश्व कप सहित 6 एकदिवसीय मैचों के फाइनल में भारत का नेतृत्व किया और 4 ट्राफियां जीतीं।
कीपर कप्तान – क्रिकेट की जीवनदायिनी टेस्ट क्रिकेट में सबसे ज्यादा मैचों में कप्तानी करने वाले और सबसे ज्यादा रन बनाने वाले विकेटकीपर के रूप में उनके पास विश्व रिकॉर्ड है। कुल 60 मैचों में कप्तानी करने के बाद, उन्होंने 3454 रन बनाए।