वेस्टइंडीज के हरफनमौला खिलाड़ी आंद्रे रसेल ने बिग बैश लीग के एक मैच में काले रंग के विलो के साथ बल्लेबाजी करने के लिए उतरकर काफी हैरान कर दिया था। रसेल के बल्ले के इस्तेमाल को सोशल मीडिया पर मिली-जुली प्रतिक्रिया मिली थी, प्रशंसकों ने इस तरह के बल्ले के इस्तेमाल की वैधता पर सवाल उठाया था। यह लंबे समय में इस्तेमाल किए जाने वाले सबसे विवादास्पद बल्ले में से एक था।
हालांकि, यह पहली बार नहीं था जब क्रिकेट उपकरण विवादों में आए थे। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया, जिसने पहले रसेल को खेल में इसका इस्तेमाल करने के लिए मंजूरी दे दी थी, ने बाद में दावा किया कि बल्ला ‘गेंद का रंग बदल रहा है’ और इसलिए बल्ले के उपयोग पर प्रतिबंध लगा दिया। जबकि क्रिकेट के बल्ले के उपयोग का यह केवल एक उदाहरण था, जिससे काफी हंगामा हुआ, बल्ले के कारण कई अन्य मामले भी सामने आए हैं। इस लेख में, हम ऐसे पांच उदाहरणों पर एक नज़र डालते हैं, जब विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए विवादास्पद बैट के उपयोग ने अतीत में समस्याएँ खड़ी की थीं।
सुनहरा बल्ला
एक स्पार्टन बल्ला, जो सोने के रंग में ढका हुआ था। गेल ने खेल के दौरान विलो के चमकदार टुकड़े के साथ बीच में अपना रास्ता बना लिया और एक छोटी डिलीवरी खींचने की कोशिश करते हुए आउट होने से पहले कुछ बड़े हिट किए थे। हालांकि, कई प्रशंसकों ने दावा किया कि बल्ले में धातु थी। हालांकि स्पार्टन बॉस कुणाल शर्मा ने इस तरह की खबरों को खारिज करते हुए कहा था, “जिस सोने के रंग का हम बल्ले में इस्तेमाल कर रहे हैं उसमें कोई धातु नहीं है। क्रिकेट के बल्ले में आप क्या उपयोग कर सकते हैं और क्या नहीं, इस पर प्रतिबंध हैं।”
नेवला बल्ला
पूर्व ऑस्ट्रेलियाई सलामी बल्लेबाज मैथ्यू हेडन ने इंडियन प्रीमियर लीग के संस्करण में नेवले नामक बल्ले के साथ बल्लेबाजी किया था। इसके बारे में कई लोगों का मानना था कि खेल में क्रांतिकारी बदलाव आएगा। हेडन के हाथ में एक एम्एम्आई3 था, जो बल्ले का एक छोटा, घातक संस्करण था। जैसी कि उम्मीद थी, ऐसे बल्ले के इस्तेमाल की वैधता पर सवाल खड़ा हो गया था। हालाँकि, हेडन ने प्रदर्शित किया था कि बल्ला कितना विनाशकारी हो सकता है। नेवला बल्ला छक्के लगाने में प्रभावी थे, अच्छी गेंदों का बचाव करना एक मुद्दा बन रहा था।
बल्ला कार्बन ग्रेफाइट पट्टी के साथ
यह वर्ष 2006 था जब ऑस्ट्रेलिया के कप्तान रिकी पोंटिंग का बल्ला कार्बन ग्रेफाइट की एक पतली पट्टी के लिए बहुत जांच के दायरे में आया था, जो विलो के पीछे से जुड़ा हुआ था। एमसीसी ने अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद को अपनी चिंता व्यक्त करते हुए कहा कि पट्टी बल्ले में अतिरिक्त शक्ति जोड़ रही थी जो बल्लेबाज के लिए एक फायदा था।
सभी सबूतों की समीक्षा करने और बल्ले के हर छोटे विवरण को देखने के बाद, एमसीसी ने दावा किया कि इस तरह के बल्ले का इस्तेमाल करना वास्तव में अवैध था। उन्होंने दो अन्य कूकाबुरा चमगादड़, जानवर और उत्पत्ति तूफान को भी खारिज कर दिया, जिसमें ब्लेड के पीछे चमकीले रंग के ग्रेफाइट स्ट्रिप्स भी थे, यह दावा करते हुए कि इसने बल्ले को बढ़ाने के बारे में कानूनों को तोड़ दिया।
एल्युमिनियम बैट
15 दिसंबर, 1979 को ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाज डेनिस लिली एल्युमीनियम के बल्ले के साथ पिच पर आ गए। यह पर्थ में एशेज श्रृंखला का पहला टेस्ट था, और पहले दिन स्टंप पर ऑस्ट्रेलिया 232/8 पर संघर्ष कर रहा था और लिली 11 रन पर नाबाद था। अगली सुबह, वह हाथ में एल्युमिनियम का बल्ला लेकर बाहर निकला, जिसने सभी को अपनी ओर खींच लिया। इस बीच, इंग्लैंड के कप्तान माइक ब्रियरली ने गेंद पर हुए नुकसान और खेल में लगातार ठहराव के बारे में शिकायत करना शुरू कर दिया था। इसके बाद चैपल ने खुद मैदान में घुसकर लिली को लकड़ी का बल्ला सौंपकर इसे खत्म करने का फैसला किया।
राक्षस बल्ला
यह पहली बार था जब बल्ले के आकार को लेकर बड़ा विवाद सामने आया था। यह एक ऐसी घटना थी जिसने क्रिकेट के बल्ले की चौड़ाई तय करने के लिए लागू कानूनों में भी बदलाव लाए। यह चेर्टसे और हैम्बलटन के बीच का खेल था, पूर्व टीम के लिए खेलने वाला एक बल्लेबाज एक विशाल बल्ला लेकर आया, जो स्टंप की चौड़ाई को कवर करने के लिए पर्याप्त चौड़ा था। कथित तौर पर बल्ले का इस्तेमाल गेंद को ब्लॉक करने के लिए किया जाता था, जिससे गेंदबाज बल्लेबाज को आउट नहीं कर पाते थे।
हैम्बलटन के खिलाड़ियों के पास विलो के ऐसे टुकड़े के इस्तेमाल का विरोध करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था और इसका नेतृत्व उनके तेज गेंदबाज थॉमस ब्रेट ने किया था। बाद में, हैम्बलटन के कप्तान और ऑलराउंडर रिचर्ड न्यारेन, प्रमुख गेंदबाज और बल्लेबाज जॉन स्मॉल ने भी एक याचिका पर हस्ताक्षर किए। याचिका के कारण क्रिकेट के नियमों में बदलाव आया, जिसमें बल्ले की अधिकतम चौड़ाई साढ़े चार इंच निर्धारित की गई थी।
