ऑस्ट्रेलिया में निराशाजनक टी20 विश्व कप के बाद, भारत अगली बार 3 मैचों की टी20 श्रृंखला के लिए न्यूजीलैंड की यात्रा पर है। जबकि पहला मैच बारिश के कारण रद्द कर दिया गया था, भारत ने 20 नवंबर को दूसरा मैच 65 रन से जीता और 1-0 * (3) की बढ़त बना ली। माउंट माउंगनी में हुए मैच में पहले बल्लेबाजी करते हुए भारत ने सूर्यकुमार यादव के 111* (51) के शानदार शतक की मदद से 20 ओवर में 191/6 का स्कोर खड़ा किया।
इसका पीछा करते हुए, न्यूजीलैंड ने नियमित अंतराल पर विकेट खो दिए, भारत ने अच्छी गेंदबाजी की और 18.5 ओवर में 126 रनों पर उन्हें कर दिया। भारत के लिए दीपक हुड्डा ने सबसे ज्यादा 4 विकेट लिए जबकि कप्तान विलियमसन ने 61 रन बनाए। इस जीत में गेंदबाजों की अहम भूमिका होने के बावजूद सूर्यकुमार यादव ने अकेले दम पर 111* रन बनाकर मैन ऑफ द मैच का पुरस्कार जीता। क्योंकि अन्य सभी भारतीय बल्लेबाजों ने न्यूजीलैंड के गेंदबाजों की गुणवत्ता वाली गेंदबाजी के सामने आत्मसमर्पण कर दिया और 100 की स्ट्राइक रेट से केवल 69 (69) रन जोड़े।
वह सूर्यकुमार यादव ही थे जिन्होंने न्यूजीलैंड के गेंदबाजों की धुनाई की और 217 की धमाकेदार स्ट्राइक रेट से 111* रन बनाकर खुद को दुनिया का नंबर एक टी20 बल्लेबाज साबित किया। इस टूर्नामेंट में ही नहीं बल्कि अपने पदार्पण से लेकर अब तक के अधिकांश मैचों में, प्रतिद्वंद्वी चाहे कैसी भी गेंदबाजी करें, वह पहली ही गेंद से मैदान के चारों कोनों में शॉट्स खेलते हैं और भारत के मिस्टर 360 डिग्री बल्लेबाज के रूप में जाने जा रहे हैं।
सामान्य रूप से टी20 मैचों के लिए एक बुनियादी आवश्यकता को सक्रिय स्ट्राइक रेट कहा जाता है। सूर्यकुमार को रोहित शर्मा और विराट कोहली सहित अन्य बल्लेबाजों की तुलना में इतिहास में भारत का सर्वश्रेष्ठ टी20 बल्लेबाज माना जाता है। हालाँकि, अनुभवी न्यूज़ीलैंडर टिम साउदी ने कहा कि हालांकि सूर्यकुमार एक गुणवत्ता वाले खिलाड़ी हैं, उन्हें भारत का अब तक का सर्वश्रेष्ठ टी20 बल्लेबाज नहीं कहा जा सकता है। उन्होंने कल के मैच के आखिरी मिनट में विकेटों की हैट्रिक लेकर रिकॉर्ड बनाया और मैच के बाद इस बारे में बात की।
“भारत के कई महान टी 20 खिलाड़ी हैं। उनके पास कई बेहतरीन क्रिकेटर हैं। सूर्यकुमार पिछले 12 महीनों में अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। लेकिन उन्हें लंबे समय तक वही करते रहने की जरूरत है जो वह अभी कर रहे हैं। इतिहास में, भारत ने सिर्फ टी20 ही नहीं, क्रिकेट के सभी प्रारूपों में कई महान खिलाड़ी दिए हैं।”
“उनके पास इतिहास में बहुत सारे खिलाड़ी हैं जिन्होंने लंबे समय तक अच्छा खेला है और बहुत सारी सफलताएँ और उपलब्धियाँ हासिल की हैं। उन्हीं की तरह सूर्यकुमार भी उसी तरह से मैदान में उतरते हैं। वह पिछले 12 महीनों में आईपीएल और अंतरराष्ट्रीय मैचों में शानदार फॉर्म में रहे हैं। उन्होंने आज के मैच में शानदार पारी खेली।”
कहने का तात्पर्य यह है कि चरम फॉर्म में रहने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए इस तरह की गतिविधियां दिखाना सामान्य बात है, साउथी ने इस तरह से बात की है कि सूर्या कुमार को इतिहास में भारत का सर्वश्रेष्ठ टी20 बल्लेबाज तभी स्वीकार किया जा सकता है, जब वह आने वाले समय में इसी तरह की गतिविधियां दिखाएं।
इसलिए, उन्होंने इस तरह से बात की है कि उन्हें इतिहास में सर्वश्रेष्ठ भारतीय खिलाड़ी के रूप में तुरंत इस तथ्य के आधार पर तय नहीं किया जा सकता है कि उन्होंने सिर्फ 12 महीनों तक अच्छा खेला।
