सेवानिवृत्ति खिलाड़ी वीरेंद्र सहवाग की प्रशंसा आज भी की जाती है। पूर्व भारतीय बल्लेबाज ने अपने अनोखे, तेजतर्रार और निडर रवैये से टेस्ट क्रिकेट में ओपनिंग में क्रांति ला दी। सहवाग का बेहतरीन खेल था जिसने दुनिया को सिखाया कि खुद को ढीला छोड़ते हुए बल्लेबाजी कितनी प्रभावी हो सकती है।
अपने समय के दौरान, सहवाग ने उस युग की कुछ सबसे बेहूदा पारियां खेली थीं। उन्होंने दो तिहरे शतक, कई दोहरे शतक लगाए। उनको पता था कि बड़े और लंबे समय तक कैसे काबिज रहा जाता है। यही कारण है कि जब कुछ आधुनिक युवाओं की तुलना सहवाग से की जाती है तो यह किसी तरह चौंकाने वाला होता है।
वर्तमान भारतीय क्रिकेटरों पर बोलते हुए सहवाग ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि भारतीय टीम में मेरी तरह बल्लेबाजी करने वाला कोई खिलाड़ी है। मेरे दिमाग में जो दो खिलाड़ी आए हैं, वे पृथ्वी शॉ और ऋषभ पंत हैं। मुझे लगता है कि ऋषभ पंत थोड़ा करीब हैं। टेस्ट क्रिकेट में मैं जिस तरह की बल्लेबाजी करता था, वह 90-100 से संतुष्ट होता है, लेकिन मैं 200, 250 और 300 का स्कोर करता था और फिर संतुष्ट रहता था।”
उन्होंने कहा, “मैं टेनिस बॉल क्रिकेट खेलता था जहां मेरी मानसिकता सीमाओं के माध्यम से अधिक रन मारने की थी। मैं अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में एक ही टेम्पलेट के साथ खेला था और गणना करता था कि मुझे शतक बनाने के लिए कितनी सीमाओं की आवश्यकता है।”
उन्होंने आगे कहा, “अगर मैं 90 पर हूं और पहुंचने के लिए 100 है, अगर मैं 10 गेंद लेता हूं तो विपक्षी के पास मुझे आउट करने के लिए 10 गेंदें होती हैं, यही वजह है कि मैं बाउंड्री के लिए जाता था और मुझे ट्रिपल फिगर-मार्क तक पहुंचने से रोकने के लिए उन्हें केवल दो गेंद मिलती है। जोखिम दर 200 से गिरकर 100 हो गई।”
