मौसम के अलावा मेलबर्न में भारतीय प्रशंसकों ने हार्दिक पांड्या पर कड़ी नजर रखी हुई है। स्टार ऑलराउंडर ने पाकिस्तान संघर्ष की पूर्व संध्या पर अपने दाहिने घुटने को बांधे हुए थे। वह लंगड़ा रहे थे। शार्दुल ठाकुर की गेंद लगी जो अंदर के किनारे से टकरा गई। हालांकि इसका खेल पर कोई असर नहीं पड़ा। हार्दिक ने विराट कोहली के साथ मैच जिताऊ साझेदारी की।
लेकिन जब वह बाएं हाथ के तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह के साथ मैच के बाद मिश्रित क्षेत्र के लिए मीडिया से बातचीत करने आए, तो इस बारे में पूछे जाने पर उन्होंने पलट कर कहा, “बस ऐंठन।” हालाँकि, सुस्त डर, एक कम महत्वपूर्ण वास्तविकता की जाँच में बदल गया, क्योंकि हार्दिक मंगलवार को सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में भारत के वैकल्पिक अभ्यास सत्र में गायब थे।
अन्य उल्लेखनीय अनुपस्थित बल्लेबाज सूर्यकुमार यादव, बाएं हाथ के स्पिनर अक्षर पटेल और तीन तेज गेंदबाज – मोहम्मद शमी, अर्शदीप सिंह और भुवनेश्वर कुमार थे। बाकी लोगों ने सिडनी की चिलचिलाती धूप में करीब ढाई घंटे तक पसीना बहाया। आज कोई प्रशिक्षण नहीं होगा, टीम का ‘रिकवरी डे’ होना तय है।
जबकि पेस बैटरी लगातार दो दिनों तक आराम करने के लिए पूरी तरह से हकदार है, हार्दिक की थकान और थकावट शायद तेज की तुलना में दोगुनी थी। इसके साथ उसका डोडी फ्रेम और किसी भी संभावित चोट के बढ़ने का जोखिम है। विशेष रूप से, पाकिस्तान के खिलाफ सातवां ओवर फेंकने से पहले, वह अपनी चोट-ग्रस्त पीठ के निचले हिस्से को ढीला करने के लिए एक संक्षिप्त क्षण के लिए मैदान से बाहर गए थे। इन प्रीमियम सेवाओं का लाभ उठाना जारी रखने के लिए, भारतीय थिंक टैंक इसे सुरक्षित रूप से खेलना चाहता है। और उसे नीदरलैंड्स के खिलाफ बेंच को गर्म करना चाहता है।
हालांकि एक विजेता संयोजन को बाधित करना हमेशा उचित नहीं होता है, विशेष रूप से एक विश्व कप में। कप्तान रोहित शर्मा एक बेहतर स्थान पर होंगे यदि वह फिट हैं। इस बीच, ऋषभ पंत नंबर पांच पर उनकी जगह लेने के लिए सबसे आगे हैं। गतिशील विकेटकीपर-बल्लेबाज का मंगलवार को एक विस्तारित नेट सत्र था, जहां उन्होंने अपने तेज स्ट्रोकप्ले पर अंकुश लगाया। पंत भारत के बल्लेबाजी कोच विक्रम राठौर की कड़ी निगरानी में थे, जो दूसरे नेट्स से अक्सर ‘शॉट, ऋषभ’ कहते थे।
नीदरलैंड्स के पास बाएं हाथ के रूढ़िवादी टिम प्रिंगल और लेग स्पिनर शारिज अहमद हैं। पंत को खेलने से मध्यक्रम में बाएं हाथ के बल्लेबाज की चिरस्थायी खोज बुझ जाएगी। राहुल द्रविड़ एंड कंपनी इसके बाद दक्षिणपूर्वी अक्षर पटेल की जगह लेग स्पिनर युजवेंद्र चहल को उतारने के बारे में भी सोच सकते हैं, जिन्होंने पाकिस्तान के खिलाफ शानदार प्रदर्शन किया था।
