ऑस्ट्रेलिया में आयोजित 2022 आईसीसी टी20 विश्व कप में एक के बाद एक शुरुआती हार के बाद, पाकिस्तान ने सेमीफाइनल में प्रवेश करने के लिए नीदरलैंड से दक्षिण अफ्रीका की हार का फायदा उठाया। उस स्थिति में, पाकिस्तान को 9 नवंबर को पहले सेमीफाइनल में ग्रुप 1 अंक तालिका में शीर्ष पर रहने वाले न्यूजीलैंड का सामना करना पड़ा।
प्रसिद्ध सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर भारतीय समयानुसार दोपहर 1.30 बजे शुरू हुए मैच में न्यूजीलैंड ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का ऐलान किया। पहले ओवर में फिन एलन 4 (3) को शाहीन अफरीदी को आउट कर दिया जबकि एक अन्य सलामी बल्लेबाज डेवोन कॉनवे भी पावर प्ले ओवर के अंत में 21 (20) रन बनाकर रन आउट हो गए। न्यूजीलैंड की शुरुआत 49/3 से खराब रही क्योंकि होनहार स्टार ग्लेन फिलिप्स को जल्दी ही 6(8) पर आउट कर दिया गया।
New Zealand have set a target of 153 for Pakistan 🏏
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डेरेल मिशेल के साथ चौथे विकेट के लिए 68 रन की साझेदारी करने वाले केन विलियमसन ने अंत तक संघर्ष किया और 46 (42) रन बनाकर आउट हो गए. हालांकि, डेरेल मिशेल के 53* (35) और जिमी नीसम के 16*(12) की बदौलत न्यूजीलैंड 20 ओवरों में केवल 152/4 का स्कोर बनाने में सफल रहा। शाहीन अफरीदी ने शानदार गेंदबाजी करते हुए डेथ ओवरों में 1 छक्का भी दिए बिना सबसे ज्यादा 2 विकेट लिए।
इसके अलावा, टीम ने डेवोन कॉनवे को रन आउट करने सहित कई बॉउंड्री को अवरुद्ध कर दिया और कम से कम 20-30 रनों को नियंत्रित करते हुए जबरदस्त क्षेत्ररक्षण किया। 153 रनों का पीछा करते हुए पिछले कुछ दिनों में कम स्ट्राइक रेट से सिंगल डिजिट रन बनाकर आउट होने वाले और मामूली फॉर्म में चल रहे कप्तान बाबर आजम और मोहम्मद रिजवान ने काफी समय लिया।
इस जोड़ी ने पहली ही गेंद पर बाउंड्री लगाकर रन बनाना शुरू कर दिया था और पावरप्ले के ओवरों में सक्रिय थे और समय के साथ तेजी से रन जोड़ते गए। बाबर आजम, जिन्होंने 7 चौकों के साथ अर्धशतक बनाया, 53 (42) रन पर आउट हो गए, जब यह जोड़ी 13 ओवर तक टिकी रही और 105 रनों की बड़ी ओपनिंग साझेदारी स्थापित की और जल्दी जीत सुनिश्चित किया। अगले कुछ ओवरों में उनके साथ बल्लेबाजी करने वाले मोहम्मद रिजवान 5 चौकों की मदद से 57 (43) रन पर आउट हो गए।
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अंत में, मुहम्मद हैरिस ने 30 (26) रन बनाए, जिसकी बदौलत पाकिस्तान ने 19.1 ओवर में 153/3 रन बनाए और 7 विकेट से बड़ी जीत हासिल करने के साथ और 13 नवंबर को फाइनल के लिए क्वालीफाई करने वाली पहली टीम बन गई। पाकिस्तान ने न्यूजीलैंड के खिलाफ एक ऐतिहासिक जीत दर्ज की, जिसने आमतौर पर क्षेत्ररक्षण में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया और उसी तकनीक का इस्तेमाल किया जिसने उन्हें टूर्नामेंट में हराया था। साथ ही बाबर आजम-रिजवान की जोड़ी अहम समय पर फॉर्म में लौटी और बड़े रन बनाकर इस जीत में अहम भूमिका निभाई।
देश के प्रशंसकों को यकीन है कि वे इस बार ट्रॉफी जीतेंगे क्योंकि उन्होंने 1992 में इमरान खान के नेतृत्व में उसी ऑस्ट्रेलियाई धरती पर कुछ इसी तरह ट्रॉफी जीती थी।
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दूसरी ओर टॉस जीतकर 160 रन भी नहीं बना पाने वाली न्यूजीलैंड की टीम अच्छी गेंदबाजी करने में नाकाम रही और फील्डिंग में कुछ अहम कैच छोड़े। पिछले साल भी उनकी टीम फाइनल में ऑस्ट्रेलिया से ट्रॉफी हार गई थी और इस बार वे ऑस्ट्रेलिया में फाइनल के लिए क्वालीफाई करने में भी नाकाम रहे।
