नए साल 2023 में भारतीय क्रिकेट टीम जून में टेस्ट चैंपियनशिप और अक्टूबर में होने वाले आईसीसी 50 ओवर के वर्ल्ड कप को अपने घर में जीतने की दिशा में काम कर रही है। खासतौर पर 2013 के बाद भारत कम से कम इस बार किसी भी आईसीसी कप को न जीत पाने की कहानी पर विराम लगाकर आलोचनाओं का जवाब देने के लिए घरेलू सरजमीं पर विश्व कप जीतने पर मजबूर हुआ है।
भारत, जिसने आखिरी बार 2011 में घरेलू धरती पर विश्व कप जीता था, विदेशों में ठोकर खाने के बावजूद घर में अभी भी एक मजबूत टीम है।इसलिए फैंस उम्मीद कर रहे हैं कि भारत 12 साल बाद घरेलू धरती पर ट्रॉफी जीतने के सुनहरे मौके का इस्तेमाल करेगा। लेकिन हाल के दिनों में प्रतिभा के बावजूद गलत टीम चयन और स्टार खिलाड़ियों के खराब प्रदर्शन ने भारत को मात दी है।
चूंकि आईपीएल बहुत सारे युवा खिलाड़ियों को लाता है, इसलिए चयनकर्ता काम के बोझ के नाम पर वरिष्ठ खिलाड़ियों को आराम देते हैं।लेकिन एक स्थिर कप्तान एक ऐसी टीम का नेतृत्व करता है जो जल्दी व्यवस्थित हो सकती है और विश्व कप जैसी बड़ी श्रृंखला जीत सकती है। लेकिन ऐसा नहीं करने वाले कप्तान रोहित शर्मा और अन्य प्रमुख खिलाड़ी आईपीएल सीरीज में केवल पैसों के लिए ही अथक खेलते हैं।
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पूर्व खिलाड़ी गौतम गंभीर ने कहा है कि पिछले 2 विश्व कप में मिली हार के पीछे यही रवैया मुख्य कारण है। उन्होंने यह भी आशंका जताई कि बीसीसीआई और भारतीय खिलाड़ी आईपीएल टीमों के प्रति वफादार हैं क्योंकि वे इसके लिए करोड़ों का वेतन दे रहे हैं। इसलिए, भले ही आईपीएल के मालिक प्रभावित हों, हमारे लिए विश्व कप जीतना महत्वपूर्ण है।
उन्होंने हाल ही में एक साक्षात्कार में कहा, “पहले भारतीय खिलाड़ियों को भारत के लिए एक साथ खेलना चाहिए। लेकिन पिछले 2 विश्व कप में भारत की हार की सबसे बड़ी गलती यह थी कि प्रमुख खिलाड़ी एक साथ अच्छा नहीं खेल पाए। हाल के दिनों में हमारे शीर्ष 11 ने लगातार कितने मैच खेले हैं? मुझे बताओ।”
उन्होंने कहा, “हाल के दिनों में ऐसा नहीं हुआ है। इसके बजाय हम विश्व कप के दौरान ही सर्वश्रेष्ठ 11 खिलाड़ियों का चयन करते हैं। लेकिन यह आपके लिए अपनी सर्वश्रेष्ठ एकादश चुनने का सही तरीका नहीं है। इसलिए विश्व कप के इस साल में सबसे पहले मुख्य खिलाड़ियों को एक साथ व्हाइट बॉल क्रिकेट खेलना जारी रखना चाहिए, वे चाहें तो टी20 या आईपीएल सीरीज में आराम कर सकते हैं।”
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उन्होंने आगे कहा, “इसी तरह अगर तीनों तरह की क्रिकेट खेलने वाले खिलाड़ियों को आराम की जरूरत है तो इसे टी20 क्रिकेट में लें लेकिन वनडे क्रिकेट में नहीं। वहीं, अगर आपके संन्यास का असर आपकी आईपीएल टीमों पर पड़ेगा तो इसका असर आप पर पड़ने दीजिए। क्योंकि भारतीय टीम भारतीय क्रिकेट में प्राथमिक हितधारक है, कोई आईपीएल नहीं।”
गौतम ने कहा, “आईपीएल सिर्फ एक उपोत्पाद है। इसलिए अगर भारत विश्व कप जीतता है तो यह हमारी सबसे बड़ी उपलब्धि होगी। उदाहरण के लिए, यदि कोई प्रमुख खिलाड़ी विश्व कप के लिए आईपीएल में नहीं खेलता है, तो कोई समस्या नहीं है। क्योंकि हर साल आईपीएल होता है। लेकिन वर्ल्ड कप का आयोजन 4 या 2 साल में एक बार ही होता है इसलिए जहां तक मेरा संबंध है, विश्व कप जीतना आईपीएल सीरीज से ज्यादा महत्वपूर्ण है।”
