भारत ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीसरा टेस्ट इंदौर क्रिकेट ग्राउंड में खेला। इस मैच में पहले खेलने वाले भारत ने अपनी पहली पारी में केवल 109 रन बनाए, इसके बाद ऑस्ट्रेलिया ने 197 रन बनाए। नतीजा यह रहा कि भारतीय टीम अपनी दूसरी पारी में 88 रन से पीछे चल रही थी और केवल 163 रन ही बना सकी।
इसके चलते ऑस्ट्रेलियाई टीम को जीत के लिए 76 रनों का आसान लक्ष्य रखा गया था। आसान लक्ष्य का पीछा करने उतरी ऑस्ट्रेलियाई टीम ने महज एक विकेट के नुकसान पर 78 रन बनाए और नौ विकेट से जीत दर्ज की। इस मैच में जहां भारतीय टीम के कई स्टार खिलाड़ियों ने ज्यादा रन नहीं बनाए, वहीं पुजारा ने बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए अर्धशतक जमाया और दूसरी पारी के दौरान भारतीय टीम के लिए अकेले ही लड़े।
खासकर उन्होंने 142 गेंदों पर पांच चौकों और एक छक्के की मदद से 59 रनों की पारी खेली। ऐसे में भारतीय टीम के युवा खिलाड़ियों को पुजारा से बल्लेबाजी सीखनी चाहिए, ऐसा ऑस्ट्रेलियाई स्पिनर नाथन लियोन ने कहा। इस बारे में बात करते हुए उन्होंने कहा, “भारतीय टीम के खिलाफ दूसरे मैच में मिली हार के बाद हमें तीसरे मैच की तैयारी के लिए उचित आराम मिला। हमने इसका इस्तेमाल किया और टीम को ठीक से बनाया।”
उन्होंने कहा, “भारतीय टीम में कई प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं। खासकर उनके खिलाफ घर में खेलना काफी चुनौतीपूर्ण होता है। लेकिन मैंने आत्मविश्वास के साथ गेंदबाजी की और मैं भारतीय खिलाड़ियों को मात देने में सफल रहा। मैंने हर गेंद को अलग तरह से फेंका। इस मैच में भारतीय टीम के प्रमुख खिलाड़ी पुजारा ने काफी अच्छा प्रदर्शन दिखाया। अंत में उनका स्टीव स्मिथ के हाथों कैच होना शानदार रहा।”
गौरतलब है कि नाथन लियोन ने पुजारा की काफी तारीफ करते हुए कहा था कि उभरते हुए भारतीय खिलाड़ियों को पुजारा से सीखना चाहिए कि टेस्ट मैच की क्रंच में कैसे खेलना है।