भारत ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट सीरीज 2-1 (4) से जीता। इसे जीतने के बाद भारत पिछले दस सालों से दुनिया की किसी भी टीम के खिलाफ घर में अजेय रहा है। हालाँकि, श्रृंखला का तीसरा मैच जीतकर, ऑस्ट्रेलिया ने सफेदी से बचा लिया और टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल के लिए क्वालीफाई कर लिया।
हालांकि आखिरी मैच ड्रा में समाप्त हुआ। भारत ने श्रीलंका की न्यूजीलैंड की हार की मदद से फाइनल के लिए क्वालीफाई किया और 7 जून को लंदन ओवल क्रिकेट ग्राउंड में ट्रॉफी जीतने के लिए फिर से ऑस्ट्रेलिया का सामना करेगा। इससे पहले श्रृंखला में, रविचंद्रन अश्विन और रवींद्र जडेजा स्पिन गेंदबाजी ऑलराउंडर के रूप में चमके और भारत की जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और उन्हें मैन ऑफ द सीरीज पुरस्कार से सम्मानित किया गया।
इसी तरह, अक्षर पटेल अश्विन और जडेजा, जिन्हें दूसरे स्पिनर के रूप में खेलने के लिए चुना गया था, का गेंदबाजी पर कोई बड़ा प्रभाव नहीं पड़ा क्योंकि उन्होंने ढेर सारे विकेट लिए। लेकिन बल्लेबाजी में, उन्होंने नागपुर और दिल्ली में आयोजित पहले दो मैचों में 84 और 74 रन बनाए। ऐसे में ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग, जिनका कहना है कि वह अक्षर पटेल को तब से देख रहे हैं, जब वह 2013 की आईपीएल सीरीज में मुंबई टीम में शामिल हुए थे, तब से अब तक वह दिल्ली की टीम में खेल रहे हैं।
दिल्ली टीम का कोच बनने के बाद उन्होंने कहा कि पिछले कुछ सालों में उन्होंने हिप और शोल्डर एरिया में बदलाव किए थे और उन्हें बल्लेबाजी की अहम तकनीक सिखाई थी। उन्होंने कहा, “मैं अक्षर पटेल को लंबे समय से जानता हूं। खासतौर पर तब जब मैं पहली बार मुंबई इंडियंस से जुड़ा था जब वह बहुत छोटा था। तब मुझे पता चला कि उसके पास वास्तव में कुछ विशेष बल्लेबाजी कौशल हैं। हालाँकि, पिछले कुछ वर्षों को छोड़कर, उन्होंने इसे आईपीएल या अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में नहीं दिखाया है। उसके कारण हमने तकनीकी स्तर पर उनकी बल्लेबाजी में कुछ मामूली बदलाव किए।”
उन्होंने कहा, “विशेष रूप से हमने उसके कूल्हों और कंधों को थोड़ा सा खोल दिया ताकि वह एक व्यापक कोण से बल्लेबाजी कर सके। इस वजह से उन्होंने अपने सीने का थोड़ा और इस्तेमाल किया और बाएं हाथ के तेज गेंदबाजों का थोड़ा और सामना करने का मौका मिला।”
