इस साल अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पुरुषों के दो विश्व कप में से पहला जून में लंदन के ओवल क्रिकेट ग्राउंड में विश्व टेस्ट चैंपियनशिप कप का ग्रैंड फाइनल है। उसके लिए ऑस्ट्रेलिया और भारत ने 2021 से चल रहे लीग राउंड में अब तक हुए मैचों के अंत में अंक सूची में पहले दो स्थानों पर कब्जा कर लिया है। ऑस्ट्रेलिया की आखिरी संभावना लगभग तय है। लेकिन फाइनल में पहुंचने के लिए भारत फरवरी में घर में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी जीतने को मजबूर है।
विशेष रूप से, भारत, जिसे कम से कम 3 मैच जीतने की जरूरत है, ने 2012 से दुनिया की किसी भी टीम के खिलाफ और 2004 से ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ घर में टेस्ट सीरीज नहीं हारी है। ऐसे में इस बार भी भारत के सीरीज जीतने और फाइनल के लिए क्वालीफाई करने की उम्मीद है। दूसरी ओर, ऑस्ट्रेलिया इस बार भारत को उसी की धरती पर हराकर टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में जगह बनाने की जद्दोजहद करने जा रहा है। भारत की जमीन पर स्पिन गेंदबाजी का ज्यादा इस्तेमाल होगा, इसलिए दोनों टीमें अब अतिरिक्त स्पिनरों के साथ खेलकर जीत की रणनीति बना रही हैं।
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ऐसे में पूर्व खिलाड़ी इयान हीली ने सीधा हमला बोला है कि ऑस्ट्रेलिया के लिए इस बार जीत की कोई संभावना नहीं है क्योंकि भारत में जीत के लिए हमेशा रोटेटिंग पिच होती है। उन्होंने परोक्ष रूप से आलोचना की है कि भारत इस श्रृंखला में अनुकूल पिचें बनाकर जीतेगा। उन्होंने कहा, “भारत के पास एक अच्छी टीम है। लेकिन मैं उनके स्पिनरों से तब तक डरने वाला नहीं हूं जब तक वे अनुचित पिचें नहीं बनाते।”
उन्होंने कहा, “पिछली बार भारत में श्रृंखला में 2 पिचें खराब और निष्पक्ष थीं। खासकर पहले दिन स्पिनर बल्लेबाजों के सिर पर चढ़ गए। इसलिए अगर इस तरह की पिचें सेट होती हैं तो भारतीय हमसे बेहतर खेलेंगे और जीतेंगे। लेकिन मुझे लगता है कि अगर पिचें सपाट होंगी तो हम जीत सकते हैं। उस समय गेंदबाजों को काफी मेहनत करनी पड़ती है। लेकिन किसी भी हालत में अगर मिचेल स्टार्क इस सीरीज के पहले मैच में नहीं खेलते हैं तो भारत के 2-1 (4) से जीतने की संभावना है।”
Ian Healy predicts India to win Border-Gavaskar trophy 2-1 if they don't produce 'unreasonable wickets'
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उन्होंने साथ ही भरोसा जताया कि उनकी टीम इस साल के अंत में इंग्लैंड में होने वाली एशेज सीरीज जरूर जीतेगी। इसे देखने वाले भारतीय प्रशंसक उन्हें जवाब दे रहे हैं कि हम स्पिन की अनुकूल पिच बना रहे हैं और जीत रहे हैं लेकिन आपने हाल ही में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ गाबा में 5 मिमी घास क्यों उगाई जो गति और 2 दिनों में 142 ओवरों में जीत का पक्षधर है। अगर आप कहते हैं कि ऑस्ट्रेलिया का मतलब गति और उछाल स्वाभाविक है, तो यह कहना उचित नहीं होगा कि भारत में केवल स्पिन कृत्रिम है।
