अभिनेत्री रानी मुखर्जी ने 1996 में अपने अभिनय की शुरुआत की लेकिन उन्हें मुख्यधारा में आने में समय लगा। उनके पिता राम मुखर्जी द्वारा बंगाली फिल्म ‘बियेर फूल’ में निर्देशित की गई थी और ‘राजा की आएगी बारात’ के साथ उन्होंने हिंदी में शुरुआत की। गुलाम और कुछ कुछ होता है, दोनों में उनके प्रदर्शन ने उन्हें उस समय की शीर्ष महिला अभिनेताओं में से एक के रूप में स्थापित किया।
जब उन्होंने शुरुआत की, तो रानी को विश्वास नहीं हुआ कि वह अपनी आदर्श श्रीदेवी और रेखा की तरह हीरोइन बनने के लिए हैं। फिल्म उद्योग में शामिल होने का विचार उनकी मां का था। शुरुआत में गुलाम में उनकी आवाज को डब किया गया था। इसके अलावा उसने महसूस किया कि उसका छोटा कद भविष्य की भूमिकाएँ पाने में बाधा बन सकता है।
आखिरकार, उनको आमिर खान और यहां तक कि कमल हासन जैसे उनके सहयोगियों का समर्थन मिला, जिन्होंने उन्हें अपने अभिनय करियर में आगे बढ़ते रहने की सलाह दी। एक साक्षात्कार में, रानी ने साझा किया था, “मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं विशिष्ट अर्थों में नायिका की श्रेणी में फिट बैठती हूं। मैं वास्तव में एक नायिका के विपरीत हूं। मैं ऊंचाई में काफी छोटी हूं, मेरी आवाज नायिका के अनुकूल नहीं है।”
उन्होंने कहा था, “मेरी त्वचा का रंग सांवला है। मुझे लगता है कि जब मैंने शुरुआत की थी, तो मुझे कभी विश्वास नहीं हुआ था कि मैं एक अभिनेत्री बन सकती हूं। मैं श्रीदेवी, जूही, माधुरी और रेखा जी को देखते हुए बड़ा हुआ हूं, जो ये स्क्रीन देवी थीं और मैंने कभी खुद को वहां तक पहुंचने की कल्पना नहीं की थी।”
रानी की नवीनतम फिल्म श्रीमती चटर्जी बनाम नॉर्वे है, जिसका निर्देशन आशिमा चिब्बर ने किया है। इसमें वह एक विदेशी देश में एक माँ की भूमिका निभाती है जिसे अपने छोटे बच्चों की कस्टडी के लिए लड़ना पड़ता है जब सरकार उन्हें उससे दूर ले जाती है।
