भारतीय टीम में वापसी करने के बाद चेतेश्वर पुजारा ने अच्छी शुरुआत नहीं की है। इस साल की शुरुआत में सौराष्ट्र में जन्मे इस बल्लेबाज को फॉर्म की कमी के कारण राष्ट्रीय टीम से बाहर कर दिया गया था। हालाँकि, काउंटी चैम्पियनशिप डिवीजन 2 में ससेक्स के लिए खेलते समय उनका एक शानदार अभियान रहा था।
पुजारा टूर्नामेंट में पांचवें सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी थे, जिन्होंने अपने प्रयासों को सफल बनाते हुए पांच मैचों में 120 के औसत से चार शतक और 203 के शीर्ष स्कोर के साथ 720 रन बनाए थे। पाकिस्तान के शान मसूद के साथ, पुजारा टूर्नामेंट में सबसे अधिक रन बनाने वालों में से थे। फिर भी, भारत के इंग्लैंड के मौजूदा दौरे पर उनके लिए चीजें आसान नहीं हो रही। लीसेस्टरशायर के खिलाफ अभ्यास मैच में भी दाएं हाथ के बल्लेबाज पुजारा सस्ते में आउट हो गए थे।
पुजारा फिर से विफल
पुजारा ने बर्मिंघम के एजबेस्टन में इंग्लैंड के खिलाफ भारत के एकमात्र टेस्ट की पहली पारी में प्रदर्शन नहीं किया। अनुभवी खिलाड़ी ने रोहित शर्मा की अनुपस्थिति में बल्लेबाजी की शुरुआत की, जो कोविड -19 के लिए सकारात्मक परीक्षण के बाद खेल से बाहर हो गए थे।
उन्होंने बल्लेबाजी में स्थिरता प्रदान करने की कोशिश की और 46 गेंदों पर दो चौकों की मदद से 13 रन बनाए। लेकिन ढेर सारे वादे करने के बाद पुजारा सदाबहार जेम्स एंडरसन के सामने घुटने तक गए। इंग्लिश स्पीडस्टर ने ऑफ स्टंप के बाहर एक गेंद फेंकी और पुजारा ने रक्षात्मक शॉट खेलने की कोशिश की। लेकिन बल्लेबाज को केवल एक बाहरी किनारा मिला और दूसरी स्लिप में जैक क्रॉली ने एक आसान कैच लपका। एंडरसन द्वारा शुभमन गिल का विकेट लेने के बाद यह दूसरा भारतीय विकेट था, जो पहले सत्र में गिर गया।
यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या पुजारा बर्मिंघम में चल रहे मैच की दूसरी पारी में वापसी कर पाते हैं। फिलहाल भारत की स्थिति बीच मंझधार में बानी हुई है, बारिश की वजह से मैच में रुकावट होने से पहले तक भारत का स्कोर 53/2 था। हनुमा विहारी अभी भी डटे हुए हैं, और उनका साथ निभाने विराट कोहली एक छोर पर बने हुए हैं, जिन्होंने अभी मात्र सात गेंदों का ही सामना किया है।
